'대기만성' 성유진, 친구 박현경 꺾고 '매치 퀸' 등극

KLPGA투어 두산 매치플레이

결승서 3홀 남기고 4홀 차 승리

사진=뉴스1

성유진(23·사진)이 한국여자프로골프(KLPGA)투어의 새로운 ‘매치 퀸’으로 등극했다.

성유진은 21일 강원 춘천 라데나GC(파72·6350야드)에서 열린 KLPGA투어 두산매치플레이 챔피언십 결승전에서 동갑내기 박현경을 상대로 3홀을 남기고 4홀 차 승리를 거뒀다.

성유진은 이번 대회 일곱 번의 경기에서 모두 승리하며 우승컵을 거머쥐었다. 조별리그에서 조아연 김민별 조은혜 등 강타자들을 만났지만 3전 전승으로 토너먼트에 진출했다. 16강에서는 임희정, 8강에서는 유서연을 상대로 승리를 거뒀다.

결승전에서도 성유진은 펄펄 날았다. 4강전에서 디펜딩 챔피언 홍정민을 만나 이글 1개, 버디 3개를 잡으며 4홀 차 압도적 승리를 거뒀다.

팽팽한 접전을 벌일 것으로 기대됐던 결승전은 의외로 싱겁게 끝났다. ‘메이저 퀸’ 박현경을 상대로 2번홀(파5), 3번홀(파3), 4번홀(파4)에서 3연속 버디를 잡아내며 3홀 차로 달아났다. 샷부터 퍼트까지 무엇 하나 부족한 게 없었다. 3·4번 홀에서 5ｍ짜리 퍼트에 성공하는 등 퍼팅감도 좋았다. 박현경이 7번홀(파3)에서 버디를 잡으며 반격에 나섰지만 성유진은 9번홀(파4)을 다시 가져가며 추격 의지를 꺾었다. 이후 13번홀(파3) 버디로 격차를 다시 한번 벌렸고 15번홀(파4)에서 파 컨시드를 받으며 우승을 확정 지었다.

성유진은 대기만성형 골퍼다. KLPGA투어 데뷔 동기인 박현경 임희정 조아연 등에게 밀려 그동안 빛을 보지 못했다. 동기들이 차세대 스타로 발돋움하는 동안 묵묵히 실력을 갈고닦았다. 그렇게 3년이 흐른 지난해 롯데오픈에서 생애 첫 승을 올렸다.

성유진은 지난달 초청 선수로 출전한 미국여자프로골프(LPGA)투어 롯데오픈에서 한 번 더 성장했다. 성유진은 그 대회를 기점으로 실력과 멘털 모두 성숙해진 모습을 보였다. 지난달 KLPGA 챔피언십에서 8위, NH투자증권 챔피언십에서 9위를 기록했다. 공교롭게도 성유진은 이번 대회에서 데뷔 동기를 모두 꺾었다.

박현경은 2021년 5월 KLPGA 챔피언십을 2연패한 뒤 시작된 ‘우승 가뭄’을 이번에도 끊지 못했다. 박현경은 지난 2년간 여덟 차례 준우승하고 톱10에 23차례 들어갔으나 유독 우승컵은 들어 올리지 못했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com