남해안에 관광용 UAM 뜬다…SKT, 경남도와 MOU

이종호 티맵모빌리티 대표(왼쪽부터), 유영상 SK텔레콤 사장, 박완수 경남도지사, 어성철 한화시스템 대표, 윤형중 한국공항공사 사장이 지난 22일 경상남도청에서 협약식을 마치고 기념촬영하고 있다.

UAM(도심항공교통)을 타고 ‘한국의 지중해’로 불리는 남해안 일대를 관광할 수 있는 길이 열린다.

SK텔레콤, 한국공항공사, 한화시스템, 티맵모빌리티가 참여하는 ‘K-UAM 드림팀’ 컨소시엄은 경상남도와 남해안 관광 UAM 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 23일 발표했다.

UAM은 전기로 구동하는 전기수직이착륙기(eVTOL) 기반 항공 이동 서비스로 도심에서 활주로 없이 수직 이착륙이 가능하고 다양한 육상 교통 수단과 연계할 수 있는 친환경 이동수단이다.

컨소시엄은 정부가 추진 중인 남해안권 관광벨트 사업에 UAM 기반 교통체계와 사업모델을 적용해 민간 차원의 정부 정책 지원은 물론 남해안 지역의 UAM 산업 기반과 생태계를 조성한다는 계획이다.

남해안 관광 UAM 사업 추진을 위해 SK텔레콤은 인공지능(AI) 기반 종합적인 UAM 서비스 운영과 상공 통신망 구축을 맡는다. 미국 조비 에비에이션과 함께 기체도 담당한다. 한국공항공사는 남해안 관광벨트와 연계한 UAM 버티포트 구축, UAM 교통관리 서비스 제공에 나선다. 한화시스템은 UAM 기체 개발·운영·제조·유지보수(MRO)와 관광라인 지형 및 해안선에 최적화한 UAM 교통관리 솔루션 공급·서비스를, 티맵모빌리티는 UAM과 지상 교통을 연계한 모빌리티 서비스(MaaS) 플랫폼 개발과 운영을 맡는다. 경상남도는 UAM 운용 부지·인프라와 인허가·행정지원 등을 제공할 예정이다.

경상남도 남해안은 한려해상국립공원을 비롯한 876개의 섬과 27개의 해수욕장 등 해양관광 자원이 풍부한 지역이다. 항공 관광에 대한 논의도 꾸준히 제기됐다. 이번 협약을 통해 컨소시엄과 경상남도는 자연환경과 미래 항공 서비스가 결합한 고부가가치 관광산업을 개발해 지역 경제 활성화는 물론 남해안이 글로벌 관광지로 도약할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

컨소시엄은 지난해 9월 제주도, 10월 대구시와 UAM 사업 협력을 잇달아 발표한 뒤 이번에는 경상남도와 UAM 협력체계를 구축했다. 정부가 추진하는 2025년 UAM 상용화에 속도를 높일 전망이다.

유영상 SK텔레콤 최고경영자(CEO)는 “경상남도와 UAM 협력을 통해 남해안 지역 경제 활성화와 UAM 산업 기반을 만드는 데 기여할 것”이라며 “SK텔레콤은 한국공항공사, 한화시스템, 조비 등 국내외 최고 수준의 파트너들과 협력해 안전하고 편리한 UAM 서비스 개발을 주도해 나갈 것”이라고 말했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com