극단 선택 시도한 신창원 의식 회복…간단한 대화도

중환자실서 손발 묶인 채 무장 교도관 철통 경비

사진=한경DB

교도소 안에서 극단적 선택을 시도했던 '희대의 탈옥수' 신창원(56·사진)이 완전히 깨어난 것으로 확인됐다.

23일 연합뉴스에 따르면 신창원은 이날 오후 수면치료를 중단하고 의식이 완전히 돌아왔다. 간단한 대화도 가능한 것으로 전해졌다 신창원은 지난 21일 오후 8시께 대전교도소 내 자신의 감방에서 극단적인 선택을 시도하다 교도소 직원에게 발견돼 병원으로 옮겨졌다. 당시 의식이 없는 상태로 대전의 한 종합병원으로 실려갔다.

현재 수면치료는 중단했지만 신창원의 몸은 완전히 회복되지 않아 계속 중환자실에서 경과를 지켜볼 예정이다. 의식을 회복한 신창원는 현재 침대에 손발이 묶인 상태로 주변에는 만약의 사태에 대비해 무장한 교도관들이 철통 경비를 서고 있다. 교도관 두 명은 신창원이 누워있는 중환자실 침대 옆에서 그의 일거수일투족을 지켜보고 있다. 다른 두 명은 입원실 밖에서 출입을 통제하고 있다.

대화가 가능할 정도로 몸을 회복하면서 법무부는 신창원을 상대로 극단적 선택 시도 이유 등에 대해서 조사할 예정이다.

신창원은 1989년 3월 서울 성북구 돈암동의 한 주택에 침입해 약 3000만원 상당의 금품을 빼앗고 집주인을 흉기로 찔러 숨지게 한 혐의로 검거돼 무기징역을 선고받았다. 복역 8년째인 1997년 1월 감방 화장실 통풍구 철망을 뜯고 부산교도소를 탈옥해 2년 반 동안 도주극을 벌였다. 탈옥 직후 전국에 지명수배되고 곳곳에서 그를 목격했다는 신고나 제보가 계속됐지만, 붙잡히지 않아 '신출귀몰'한다는 말까지 돌았다.

특히 1997년 12월에는 경기도 평택의 한 빌라에서 경찰과 대치하다 창밖에 설치된 배수관을 타고 달아난 뒤 종적을 감췄는데 1년 반 뒤인 1999년 7월 전남 순천의 한 아파트에 숨어있다 TV 수리공의 신고로 검거됐다. 이후 22년 6개월의 형을 추가로 선고받고 경북 북부교도소에서 수감생활을 했다. 그는 2011년 8월에도 극단적 선택을 시도한 바 있다. 당시 고무장갑으로 목을 맨 것을 교도관이 발견, 병원으로 옮겨져 치료를 받았다.

가혹 행위는 없었으며, 부친 사망 소식을 듣고 충격을 받은 것으로 조사됐다. 2019년 5월에는 "독방에 수감된 채 일거수일투족을 CCTV로 감시당하는 등 인권침해를 당하고 있다"며 인권위에 진정을 내 CCTV가 철거되기도 했다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com