박진 외교부 장관은 24일 정부의 일본 후쿠시마 오염수 시찰단은 "들러리가 아니다"라며 "전문가들이 현장에 가서 우리 눈으로 직접 보고 꼼꼼하게 확인하고 점검할 것"이라고 말했다. 박 장관은 이날 오전 국회 외교통일위원회에 출석, '시찰단을 보내 들러리를 세운다'는 더불어민주당 우상호 의원 지적에 이같이 반박했다.
그는 "원전 안으로 들어가서 내부 시설 설비를 보고 있고, 필요한 자료들은 전부 요구하고 있다"며 "기술 회의를 통해 의문점 있는 사항은 꼼꼼히 다 체크하고 있다.
체크리스트를 하나도 빠짐없이 확인하고 있다"고 강조했다. 또 "일본 오염수 처리 문제를 가장 중요한 최우선 과제로 놓고, 시찰단이 가장 객관적이고 정확한 자료와 현장 점검 내용을 국민에게 있는 그대로 설명하겠다"고 밝혔다.
그는 "우리 시찰단이 가서 열심히 활동하고 있는데 그에 대해 평가절하하는 것은 맞지 않는다고 생각한다"고도 말했다.
박 장관은 오염수 처리와 후쿠시마 수산물 수입 규제 문제가 별개 사안이 맞느냐는 민주당 김경협 의원 질의에는 "(수산물은) 국민의 생명, 건강과 직결되는 문제기 때문에 국민의 불안, 우려가 해소되지 않을 경우 수입할 수 없다"고 재확인했다. 정부는 지난 2011년 3월 동일본 대지진에 따른 후쿠시마 원전 사고 이후 방사능 오염수가 대량 유출되자, 2013년 9월 후쿠시마 주변 8개 현(縣)의 수산물 수입을 전면 금지한 바 있다.
박 장관은 민주당 김상희 의원이 안전성이 확보되기 전까지는 오염수를 방류해서는 안 된다는 잠정조치를 국제해양법재판소에 요구해야 한다고 지적하자 "정부에서도 여러가지 방안들을 검토했다"고 답했다.
그는 "분쟁의 양 당사국이 합의하면 재판을 하게 돼 있고 합의가 되지 않으면 중재재판으로 가게 돼 있다"며 "중재재판으로 갈 경우 우리가 충분한 자료가 확보됐는지, 실익이 있는지도 판단해야 한다"고 설명했다. 오는 29일∼30일 서울에서 열리는 '한-태평양도서국 정상회의'에서 오염수 문제를 정식 의제로 다뤄야 한다는 요구에는 "태평양도서국과 이 문제에 대해서도 계속 협의하고 있고 이번 정상회의에서도 이 문제가 나올 것으로 보고 있다"고 말했다.