MZ 만난 정의선 "기아 어려울 때 '중꺾마'로 똘똘 뭉쳐 살려냈죠"
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전경련, K버핏과의 점심 '갓생 한 끼' 첫 행사
40대 1 경쟁 뚫은 청년 30명 참석
갓생이 뭐라고 생각하나 묻자
"원하는 가치에 집중하는 삶"
어떻게 어려움 극복하나 질문엔
"혼자보단 팀워크 중요하더라"
‘갓생이 무엇이라고 생각하느냐’는 질문에 대한 정의선 현대자동차그룹 회장의 답은 간결했다. 청중석에 앉은 MZ세대(밀레니얼+Z세대) 청년 30명이 공감하듯 저마다 고개를 끄덕였다. “최근 살고 있는 갓생은 이제 갓 세 살 된 아이와 놀아주는 것”이란 박재욱 쏘카 대표의 말엔 따뜻한 웃음이 번졌다. 갓생은 신을 뜻하는 영어 ‘God’과 한자어 ‘생(生)’을 합친 신조어다. 생산적이고 바른 생활을 실천하는 삶을 가리킨다.전국경제인연합회가 ‘한국판 버핏과의 점심, 갓생 한끼’ 첫 번째 행사를 25일 서울 여의도 전경련회관에서 열었다. 사회에 자신만의 재능을 기부하겠다고 약속한 MZ세대 30명이 각 분야 최고 리더와 만나 함께 점심을 먹으며 삶에 대한 지혜와 통찰을 구하는 자리다. 경매 방식으로 거액의 돈을 내고 낙찰받아야 하는 ‘워런 버핏 벅셔해서웨이 회장과의 점심’과 달리 이 행사는 MZ세대의 재능 기부로 참가자를 정했다. 30명을 뽑는 데 1200명 넘게 몰렸다고 한다.
○정 회장 “젊은 세대와 대화로 방향 잡아”
‘꿈을 위한 갓생, 그리고 불굴’을 주제로 진행된 이날 첫 행사엔 정 회장과 박 대표, 방송인 노홍철 노홍철천재 대표가 나섰다. 전경련은 “한국의 대표 기업을 이끄는 재계 리더이자 갓생을 사는 혁신의 아이콘인 정 회장이 1호 주자로 적합하다고 판단했다”고 밝혔다. 이웅열 코오롱 명예회장도 이날 응원차 깜짝 방문했다.정 회장은 출연을 결심한 이유에 대해 “저도 여러분 나이와 비슷한 자녀가 있다. 그 친구들과 술도 한잔하고 얘기하는 게 낯설지 않다”며 “여러분 세대를 만나 얘기를 듣는 게 제가 나아갈 방향을 잡는 데도 큰 도움이 되기 때문에 매우 좋은 기회라고 생각했다”고 말했다. 하루 일과를 묻는 질문에는 “보통 오후 9시 반에 잠들고 새벽 5시쯤 일어나 6시 반에 출근한다. 운동은 하루에 서너 번 정도 하려고 노력한다”고 말해 청년들의 감탄을 샀다.최근 아이스크림 가게를 연 노 대표는 “눈 뜨자마자 아이스크림을 먹는다”며 “하고 싶은 것, 좋아하는 것이 나의 일이 되고 수익 창출을 할 수 있다는 것을 증명하고 싶다”고 말했다. 정 회장은 미국 유명 아이스크림 브랜드 벤앤제리스의 창업주를 만나고 왔다는 노 대표에게 “저도 (그 브랜드의) 체리 가르시아를 좋아한다”고 말해 웃음을 자아냈다.
○MZ들 “인생 터닝포인트 됐다”
‘살면서 힘들었던 때 목표를 위해 어떤 도전을 해봤는지’를 묻자 정 회장은 2005년 기아의 경영난 당시를 회상했다. 그는 “회사가 정말 망하기 일보 직전이어서 은행을 찾아다니면서 돈도 많이 꿔보고 외부 수혈 등 할 수 있는 일은 다했다”고 했다. 이어 “하지만 제일 중요한 건 결국 팀워크더라”며 “나 혼자 해서 될 일이 아니라 모두가 똘똘 뭉쳐야 이겨낼 수 있다. 그때 ‘중꺾마’(중요한 건 꺾이지 않는 마음)를 많이 느꼈다”고 말했다.창업 아이템에 대한 질문을 받은 박 대표는 “내가 어떤 문제를 풀고 싶은가가 중요하다”며 “아이템에 집착하지 말고 문제에 집착하라”고 조언했다. 노 대표는 장기 계획을 묻는 질문에 “지금이 가장 좋은 것 같다”며 “일하며 스트레스가 아닌 재미를 느끼는 하루하루를 보내고 싶다”고 말했다.이날 참가자들은 “인생의 터닝포인트가 될 만한 시간”이었다고 입을 모았다. 정 회장과 햄버거를 먹으며 이야기했다는 한 참가자는 “직접 만나 대화해보니 정말 소탈하고 친근하게 느껴졌다. ‘갓의선’”이라며 “미래 비전에 대한 인사이트와 확신, 열정을 느낄 수 있어 큰 감명을 받았다”고 말했다. 박 대표와 만난 참가자는 “많은 것을 이룬 박 대표도 열심히 사는 모습을 보고 나태함을 버려야겠다고 생각했다”고 전했다. 전경련은 올 하반기 두 번째 행사를 진행할 예정이다.
빈난새 기자 binthere@hankyung.com