이름도 생소한 직업인데…"연봉 1억 드립니다" 파격 [긱스]
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‘프롬프트 엔지니어 채용합니다. 최대 연봉은 1억원입니다.’지난 3월, 한 채용공고가 AI 업계 이목을 끌었다. AI 스타트업 뤼튼테크놀로지스가 직무명도 생소한 프롬프트 엔지니어 모집 소식을 알리면서다. 뤼튼 측은 공고에 경력사항은 무관하며, 생성 AI에 대해 관심이 많고 창의적인 생각을 자주 하는 인물을 찾는다고 썼다. 명목상 특별한 허들이 없던 셈이다. 채용절차는 막바지에 접어든 단계로, 최종 선발자가 어떤 ‘스펙’을 지녔을 지는 다른 스타트업에서도 관심이다.
이세영 뤼튼 대표는 “해당 직무를 체계화할 필요성이 내부에서 대두되고 있었다”며 “AI를 파악하고 분석하는 ‘AI 심리학자’의 역할이 커질 것으로 전망한다”고 했다. 이 대표는 이와 함께 다양한 초거대 AI를 섞어낼 수 있는 ‘LM 옵스(Large Language Ops)’ 직무 채용을 늘리고, 일본 현지 서비스 기획 경험을 갖춘 인력을 흡수해 뤼튼 서비스를 확대하겠다는 구상이다.
초거대 AI들 섞어 ‘22억 단어’ 만들었다
다만 이런 업체들은 특정 초거대 AI에 종속해 서비스를 펼칠 요인이 없다. 오히려 여러 초거대 AI를 모아 국가별, 언어별로 더 빠르고 정확한 결과치를 제시하는 것이 이득이다. 실제로 뤼튼은 7개 초거대 AI를 모아, 다양한 서비스를 제공하고 있다. 대표적인 것이 문서 작성 지원 서비스 ‘뤼튼 에디터’다. 글을 쓰면 AI가 문맥을 파악해 문구를 완성해주는 서비스인데, 이를 중심으로 플랫폼 전체서 생성된 단어가 지난 3월까지 22억 단어가 넘는다.
이 대표는 초거대 AI를 섞는 작업을 본격화하고 있다. "문서 작성은 초거대 AI 사용 방식을 보여주기 위한 하나의 사례였고, 본래부터 뤼튼 자체를 플랫폼으로 만들 생각이었다"는 것이다. 현재 버전인 ‘뤼튼 2.0’은 챗봇 형태의 ‘일반 모드’, 검색이 가능한 ‘검색 모드’, 문서를 작성할 수 있는 뤼튼 에디터 등이 제공되고 있다. 다만 내부에서 중점을 두는 서비스는 일반 이용자가 뤼튼의 AI로 서비스를 직접 만들어 올리는 ‘스토어’나 외부 프로그램과 연동시키는 ‘플러그인’이다. 스토어에는 ‘유튜브 채널명 생성 프로그램’이나 ‘블로그 글 생성기’ 등 이용자들이 개발한 각종 프로그램들이 업로드돼 있다. 플러그인은 출시가 임박한 상태인데, 배달·패션·식당 예약·구직 등 외부 서비스와 뤼튼 AI를 연동시킬 예정이다. 과금을 도입하지 않는 이유도 플랫폼에서 수수료 형태의 비즈니스 모델을 구현할 목적에서다.
연봉 1억 프롬프트 엔지니어·LM 옵스 ‘타깃’
서비스에는 다양한 직무가 요구된다. 프롬프트 엔지니어 공고가 올랐던 뤼튼의 채용 홈페이지엔 현재 18개 직무가 올라와 있다. 웬만한 대기업보다 많은 수다. ‘공고에 없는 직군을 제안하거나 새로운 직군을 만들어서 지원해도 된다’는 문구도 있다. 이 중에서도 이 대표가 중요하게 생각하는 직무는 LM 옵스 엔지니어다. 그는 “뤼튼은 한국어를 잘 하는 모델, 영어를 잘하는 모델, 빠른 모델, 싼 모델 등 최초부터 두 가지 이상의 생성 AI 모델을 동시에 써야 했다”며 “각 모델의 동작 방식부터 프롬프트 길이의 한계 극복, 비속어 필터링 등 ‘미들 레이어(Middle Layer)’ 개발을 담당할 팀이 필요했다”고 말했다. 각종 AI 모델을 섞어 비용과 속도를 최적화하는 것은 뤼튼이 외부에서 기술력을 인정받고 투자금을 유치할 수 있는 핵심 요소다.“생성 AI, 협력자 모으는 ‘도천지장법’ 시기”
창업은 고교 시절부터 관심이었다. 2학년 때 KBS ‘도전 골든벨’에서 최후의 1인에 올라 상금 300만원을 받았다. 이 돈을 기초자금으로, 고교생 대상 논문 발표행사인 ‘한국청소년학술대회’를 직접 만들었다. 첫해에 300명이 참석한 대회는 해를 거듭하며 13개국 3000명의 학생이 참여할 정도로 커졌다. 혼자 할 수 없을 정도로 커져 사무국을 두고 40명의 팀원, 160명의 자원 봉사자와 함께 일했다. 이 과정에서 온라인 콘퍼런스 플랫폼을 개발해보기도 하고, 1억원이란 빚도 져 봤다. 이 대표는 “사실상 창업을 경험한 느낌”이라 했다.
코로나19가 찾아오자, 사무국 팀원들과 함께 다른 아이템을 고민해야 했다. 떠날 사람은 떠나고 7명이 남았다. 조직적으로 일했던 만큼 개발자, 기획자, 디자이너까지 보직도 다양했다. 처음엔 학생들의 글쓰기 실력을 AI로 가르쳐보자는 취지에서 AI 글쓰기 선생님인 ‘뤼튼 트레이닝’을 만들었다. 그러다 생성 AI의 ‘붐’이 예측되면서 정식으로 초거대 AI 응용 분야를 겨냥했다. 이렇게 나온 서비스가 지난해 1월 출시한 ‘뤼튼 1.0’이다.
뤼튼의 서비스 범위가 확장하면서 직원 수는 최근 6개월만에 2배가 늘었다. 이 대표는 “시간의 40%는 채용에 쓰는 것 같다”며 “사실 필요하지 않은 직무가 없을 정도”다고 했다. AI 업계는 특히 인재풀이 양극화됐다는 분석이 많다. 고학력과 경험을 갖춘 고급 인재는 데려오기가 쉽지 않다. 뤼튼이 직원 처우를 올려야 했던 이유다. 뤼튼은 지난해 11월 프리시리즈A를 유치했고, 현재도 시리즈A 투자금을 모으고 있다. 자금이 쓰이는 주요 목적 중 하나가 인건비다. 그럼에도 채용 규모는 늘고 있다. 이 대표는 “지금도 휴대폰 바탕화면이 존경하는 멘토 손정의 소프트뱅크 회장의 책 ‘제곱 법칙’ 문구다”며 “여기서 언급된 사업 성장 5단계 중 뤼튼은 아직 1단계인 ‘도천지장법’이다”라고 했다. 도천지장법은 비전을 세우고, 조직의 체제를 갖추는 단계를 말한다. 생성 AI 업계가 개화하고 있는 만큼, ‘협력자(직원)’을 찾아 흐름에 대비하는 시기라고 했다.이 대표는 “세상 모든 디바이스의 첫 화면에 뤼튼을 띄우는 것이 목표”라고 했다. 초거대 AI를 속속 접목 중인 포털형 플랫폼들은 잠재적 경쟁사로 내다봤다. 그는 “스마트폰을 켜면 ‘카카오톡’을 열어보는 것처럼, 생성 AI 시대에도 필수 응용 프로그램은 등장할 것”이라며 “국내를 포함해 아직 자국의 초거대 AI가 발달되지 않은 일본 시장 등을 적극 공략하고 생성 AI 응용 프로그램 성공 사례를 쌓아갈 것”이라고 말했다.
이시은 기자 see@hankyung.com