중국 정부는 북한이 31일 군사정찰위성을 탑재했을 것으로 추정되는 우주발사체를 발사한 데 대해, 관련 각 측이 유의미한 대화를 통해 각자의 우려를 균형 있게 해결해야 한다고 주장했다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한의 발사체 발사와 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반 지적에 대한 논평 요구에 "한반도 정세의 현 국면이 발생한 것은 맥락이 분명하며, 중국이 보고 싶지 않았던 것"이라고 답했다.
마오 대변인은 이어 "정세가 계속 악화하는 것을 방지하는 유일한 출구는 각 측이 한반도 평화체제 부재의 문제점을 직시하고 '쌍궤병진(한반도 비핵화와 평화체제 협상의 병행)'의 발상에 따라 의미 있는 대화를 재개해 각자의 합리적 우려를 균형 있게 해결하는 것"이라고 강조했다.
북한은 이날 동창리 발사장에서 '천리마-1'로 명명한 발사체를 쏘아 올렸으나, 2시간 30여분 만에 발사 실패를 공식 인정하고 "가급적으로 빠른 기간 내에 제2차 발사를 단행할 것"이라고 밝혔다.