U-20 월드컵 대표팀, 에콰도르 꺾고 8강행

5일 나이지리아와 승부

김은중 감독이 이끄는 한국 20세 이하(U-20) 한국 축구대표팀이 3골을 터뜨리는 화력을 뽐내며 에콰도르를 꺾고 8강에 진출했다.

한국은 2일(한국시간) 아르헨티나의 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 16강 에콰도르전에서 3-2로 승리했다. 한국은 전반 11분 이영준(김천)과 전반 19분 배준호(대전·사진)의 연속골에 이어 후반 3분 최석현(단국대)이 터뜨린 결승골에 힘입어 2골을 내주고도 에콰도르를 물리쳤다.

이로써 한국은 역대 U-20 월드컵에서 통산 6차례 8강 진출의 성과를 냈다. 8강 진출을 2개 대회 연속 달성한 건 이번이 처음이다. 한국은 직전 대회인 2019년 대회에서 역대 최고 성적인 준우승을 기록했다. 또 한국은 아시아 국가로는 유일하게 이번 대회에서 살아남은 나라가 됐다. 한국의 8강 상대는 16강에서 개최국 아르헨티나를 누르고 올라온 나이지리아다. 한국과 나이지리아는 U-20 대표팀 상대 전적에서 2승 2패로 팽팽하게 맞서고 있다. U-20 월드컵 무대에서도 두 차례 만나 1승 1패를 기록했다. 김은중호는 5일 오전 2시30분 나이지리아와 8강전을 치른다.

한국은 이영준의 ‘원더골’로 기분 좋게 출발했다. 전반 11분 배준호가 전방으로 투입한 공을 이영준이 가슴으로 트래핑한 뒤 오른발 논스톱 슈팅으로 골망을 흔들었다. 전반 19분에는 첫 골을 도왔던 배준호가 페널티지역 정면에서 상대 수비수와 골키퍼를 모두 속이는 속임 동작으로 골문을 열었다.

한국은 전반 30분께 페널티킥을 내주면서 쫓겼지만, 후반 시작 3분 만에 최석현이 코너킥을 통해 날아온 공을 상대 골대 구석에 집어넣으며 승기를 잡았다. 후반 39분에 에콰도르에 추가골을 내줬으나 남은 시간 실점하지 않으면서 승리를 가져왔다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com