"삼성전자, 유연한 조직문화 절실"…차세대 임원 대상 리더십 특강

스미스 前 뉴스위크 회장 초청
이재용 회장과 20년 이상 교류

“좋은 사람을 모셔 오고 조직이 변화에 적응할 수 있도록 유연한 문화를 만들자.”

이재용 삼성전자 회장이 지난해 6월 유럽 출장을 마치고 한국에 돌아와 한 말이다. 도전적인 경영 환경에서 임직원들이 창의성을 발휘하기 위해선 유연한 조직 문화가 필수적이란 의미다. 삼성은 이 같은 이 회장의 경영 철학을 조직에 확산하기 위해 5일 ‘차세대 경영자 양성 과정’ 교육에 참가한 임원을 대상으로 ‘바람직한 리더십 특강’을 열었다.

이날 경기 용인 삼성인력개발원에서 진행된 특강의 주제는 ‘도전적 시대의 리더십’이다. 차세대 경영자로서 갖춰야 할 마음가짐과 리더십 향상 방안을 중심으로 강연과 토론이 열렸다. 강사는 리처드 스미스 핑커턴재단 최고경영자(CEO·사진)가 맡았다.

스미스 CEO는 1970년 미국의 유명 시사주간지인 뉴스위크 기자로 언론계에 발을 들였다. 편집장을 거쳐 1998년부터 2011년까지 13년간 회장을 지냈다. 현재는 미국 뉴욕 저소득층 가정의 어린이와 청년을 지원하는 핑커턴재단의 CEO를 맡아 사회 문제를 개선하는 데 앞장서고 있다.

이번 특강은 이 회장이 강조하는 ‘변화에 유연한 조직 만들기’의 연장선상에서 마련됐다.

스미스 CEO는 이 회장, 삼성과 깊은 인연을 맺고 있다. 스미스 CEO는 미국의 불우 어린이와 가정을 돕기 위해 삼성전자 북미법인이 마련한 ‘삼성 희망의 4계절’ 자선 모금 행사에도 꾸준히 참석하고 있다. 이 회장과는 20년 이상 친밀히 교류해온 것으로 알려졌다.

이번 특강은 이 회장이 2023년 삼성호암상 시상식 참석을 위해 방한한 스미스 CEO에게 요청해 성사된 것으로 알려졌다.

스미스 CEO는 지난 1일 서울 신라호텔에서 열린 삼성호암상 시상식에 부인인 윤순영 박사와 함께 참석해 수상자들을 축하하기도 했다. 윤 박사는 미국 미시간대 인류학 박사 출신의 재미동포 여성운동가로 유니세프와 국제보건기구(WHO), 유엔 등에서 수십 년간 여성 인권 보호를 위해 다양한 활동을 펼쳐왔다.

황정수 기자 hjs@hankyung.com