엔비디아도 투자…AI 스타트업 코히어, 3500억원 펀딩

구글 AI팀 출신, 기업용 생성형 AI 개발
창업 4년 만에 기업가치 2조원 넘어

생성형 인공지능(AI) 스타트업 코히어(Cohere)가 엔비디아를 비롯한 투자자로부터 3500억원 규모의 자금을 조달했다.

8일(현지시간) CNBC에 따르면 캐나다 토론토에 본사를 둔 코히어는 2억7000만달러(약 3510억원)의 시리즈C 투자 유치를 완료했다고 밝혔다. 이는 지금까지 유치한 투자금 1억7500만 달러를 크게 웃돈다. 코히어는 이번 자금을 컴퓨팅 리소스를 구입하고 직원을 채용하는 데 사용할 예정이다.

코히어는 기업용 생성형 AI 개발 스타트업으로, 구글의 딥러닝 AI 연구팀인 구글 브레인 출신의 아이단 고메즈와 닉 프로스트가 2019년 창업했다. 창업 4년 만에 4억달러가 넘는 투자를 받은 것이다. 로이터통신에 따르면 이 회사의 기업가치는 22억달러(약 2조8600억원) 수준으로 추정된다.

특히 이번 펀딩에는 AI 칩 개발 업체인 엔비디아가 참여해 주목받고 있다. 또 오라클과 세일즈포스 등 미국의 대기업도 포함됐다. 이들 기업이 각각 얼마만큼 투자했는지는 알려지지 않았지만, 한 기업으로부터 쏠림 현상은 없던 걸로 보인다.

마틴 콘 코히어 사장은 "우리는 독립적이기에 한 회사로부터 거액의 투자를 받지 않았고, 앞으로도 받지 않을 것"이라며 "단일 클라우드 제공자가 있는 건 우리 비즈니스와 기업 고객에게 제약이 될 것이라고 생각하기 때문"이라고 설명했다.

코히어는 챗GPT와 같은 대규모 언어 모델(LLM) 을 기반으로 기업들이 다양한 목적으로 사용할 수 있는 생성형 AI 기술을 개발하고 있다. 특정 대규모 언어 모델에 데이터가 쏠리는 것에 대한 기업의 우려를 해소하는 데 초점을 두면서 경쟁사들과 차별화하고 있다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 이번 투자에 대해 "코히어 팀은 생성 AI에 초기 기여를 해왔다"며 "그들의 서비스는 전 세계 기업이 그 기능을 활용해 자동화하고 비즈니스를 가속하는 데 도움을 줄 것"이라고 말했다.

생성형 AI를 개발하는 스타트업은 연이어 투자 유치에 성공하며 몸값을 높이고 있다. 올해 1월 마이크로소프트(MS)가 오픈AI에 100억 달러 이상을 투자한 것으로 알려지며 전 세계 AI 기술 경쟁에 불을 지폈다.

지난달 미국 생성형 인공지능 AI 스타트업 앤트로픽은 알파벳(구글), 세일즈포스, 줌, 스파크캐피털 등으로부터 4억5000만달러 규모의 시리즈C 투자를 유치했다. 이 회사의 가치는 50억달러 수준으로 추정된다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com