김정원 전무 "전기차 시장 향후 10년간 성장…2차전지 새 투자처 찾겠다"
입력
수정
지면B7
김정원 IMM크레딧앤솔루션 전무“투자는 불확실성과 끝없이 싸우는 과정입니다. 성장성이 보장된 섹터를 찾는 게 중요하죠,”
코리아 배터리&ESG펀드 운용
4개월 만에 5000억 펀딩 성공
안정적 이익 내는 소재기업 물색
내년 2호 펀드 조성할 계획
김정원 IMM크레딧앤솔루션(ICS) 전무(사진)는 한국경제신문과의 인터뷰에서 2차전지 기업에 투자해야하는 이유를 이렇게 설명했다. 유럽연합(EU)이 2035년 내연기관차 판매를 전면 중단하고 미국도 적극적으로 전기차 전환을 추진하는 만큼 향후 10년 간은 시장이 성장할 수 밖에 없다는 얘기다.김 전무는 배터리에 집중적으로 투자하는 코리아 배터리&ESG(KBE) 펀드를 운용하고 있다. ICS가 2021년 조성한 펀드로 5300억원 규모다. LG화학이 1500억원을 출자해 앵커 출자자(LP) 역할을 맡았다. LG화학이 외부 자산운용사가 조성한 펀드에 핵심 투자자로 참여한 건 처음이다. 이밖에 새마을금고와 한국자산관리공사, 신한은행, 신협, 흥국생명 등도 참여했다.
대형 출자자를 모을 수 있었던 배경에는 김 전무의 전문성이 있다는 평가다. 카이스트에서 전기 및 전자공학부를 전공한 김 전무는 미국 스탠포드대에서 전자공학 석·박사 학위를 받았다. 이후 삼성전자와 맥킨지앤드컴퍼니를 거쳐 벤처캐피탈(VC)에서도 경력을 쌓았다. 김 전무는 “이공계 인력이 적은 투자업계에서 ICS는 인재풀을 적극적으로 확대해 인력 구성을 차별화했다”며 “전문성을 무기로 4개월여 만에 5000억원 규모의 펀드레이징에 성공했다”고 설명했다.
김 전무가 KBE 펀드를 통해 투자한 기업은 국내 4대 양극재 제조사 중 하나인 엘앤에프와 국내 최대 실리콘 음극재 개발사 대주전자재료다. 각각 1000억원과 800억원을 투자했다. 김 전무는 두 회사가 향후 10년간 시장 지위를 유지할 것으로 전망했다. 장기적인 관점에서 제품 개발과 생산 계획을 수립하는 자동차 산업의 특성 때문이다. 그는 “전기차가 출시되기 수년 전 부품과 소재 공급사가 결정되는데다 초기 투자비용이 많이 들어 신규 경쟁사가 진입하기 어렵다”라며 “공급계약이 체결된 5~6년부터 매출이 본격적으로 늘어나는 구조”라고 설명했다.김 전무는 엘앤에프와 대주전자재료, 대명에너지에 이어 네 번째 투자처를 찾고 있다. KBE 펀드는 조성한지 2년여 만에 소진율 40%를 넘어섰고 연말까지 70%를 소진할 계획이다. 그는 “장비보다는 소재기업, 안정적으로 영업이익을 내면서 지속적으로 성장할 수 있는 회사를 물색하고 있다”며 “내년 2호 펀드도 준비할 계획”이라고 말했다.
박종관 기자 pjk@hankyung.com