"도시 개발보다 약자 동행" 내세운 오세훈 서울시장

'기술동행 네트워크'
민·관 개방형 모임
8월부터 격월 회의

#1. 휠체어로 이동하는 뇌병변 장애인 임모씨(32)는 집을 나서기 전, 목적지 근처에 있는 화장실 위치부터 확인한다. 작은 카페, 식당 등엔 장애인 전용 화장실이 없는 경우가 많아 볼일을 보러 근처 큰 건물로 이동해야 할 때가 많아서다.

#2. 청력이 좋지 않은 정모씨(78)는 주민등록등본을 떼러 주민센터를 방문했는데 무인민원발급기가 없어 직원에게 도움을 청해야 했다. 그러나 직원의 목소리가 잘 들리지 않아 소통이 되지 않자 정 씨는 결국 발급기가 있는 다른 센터로 발걸음을 옮겨야 했다.

서울시가 사회적 약자가 일상에서 마주하는 문제를 기술로 풀기 위해 힘을 모을 민관 모임 ‘기술동행 네트워크’를 출범시켰다고 21일 발표했다. 오는 8월부터 시청에서 두 달에 한 번꼴로 열릴 회의에 시민 누구나 약자를 위한 기술을 소개할 수 있다. 시 관계자는 "미국 카우프만 재단 주도로 개최되는 '원밀리언컵스'에서 아이디어를 얻었다"고 했다.

'약자와의 동행'은 서울시의 핵심 시정 가치다. 오세훈 서울시장은 최근 기자들과 함께한 자리에서 "도시 개발보다도 서울시가 힘주고 있는 건 약자와의 동행"이라고 언급한 바 있다. 작년 8월, '약자와의 동행추진단'을 시장 직속 기구로 설치했고, 지난 4월엔 다양한 유형의 약자를 지원하는 법적 근거(약자와의 동행 조례)를 마련했다. 오는 7월 중순께 '약자 동행지수 및 지표체계'도 발표할 예정이다. 해당 지수와 지표는 내년부터 약자동행 사업 평가 및 정책 방향 제안 등에 쓰일 예정이다.

민관이 뭉친 '기술동행 네트워크' 회의를 시가 직접 주최하겠다고 나선 것인데, 이 배경엔 국내서 기업들이 장애인·노인 등 약자를 위한 기술을 개발하기 쉽지 않다는 현실이 있다. 사회적 약자를 위한 기술은 수요가 적고, 기술을 실증해볼 수 있는 '테스트베드'가 적어 기업들이 기술 상용화에 적극적으로 뛰어들기가 어렵다.

이러한 점을 고려해 시는 약자에게 필요한 우수기술이 개발, 상용화될 수 있도록 행정·재정적으로 지원하겠다는 계획이다. '기술동행 네트워크' 회의를 통해 앞으로 아이디어가 있는 누구나 자체 기술과 비즈니스 모델을 발표할 수 있게 있게 될 예정이다.

투자사는 회의에 참석해 투자 대상을 모색할 수 있고, 공공기관도 정책에 반영할 만한 생각을 접할 수 있다. 기술에 대한 피드백이 절실한 개발자들도 이곳에서 실수요자가 될 사회적 약자들을 쉽게 만나 개선해나갈 부분을 파악할 수 있다.

이날 행사에선 장애인, 노인 등 사회적 약자가 일상에서 마주하는 어려움을 기술로 해결하는 사례도 소개됐다. 테스트웍스(AI 기반 공공정보 데이터 수집 및 처리 서비스), 소리를보는통로(청각장애인을 위한 인공지능 문자통역 서비스), 와들(배리어프리 대화형 음성 쇼핑몰 앱), 세븐포인트원(조기 치매예방 및 치매환자 우울증 개선 VR 서비스)등 4개 기업이 사례발표에 나섰다.

김정훈 세븐포인트원 본부장은 "약자 기술을 정책적으로 개발하고 상용화할 수 있도록 서울시에서 기회를 마련해줘서 기쁘다"고 말했다.

오 시장은 이날 출범식에서 "선천적인 장애 외에도 후천적으로도 나이 들면 일정한 정도의 장애를 모두가 경험한다"며 "약자를 돌보는 건 미래의 나를 돌보는 일일 수 있다"고 말했다. 이어 "우리 사회가 좀 더 빠른 속도로 약자들과 동행할 수 있는 사회를 만들어 나가겠다"고 덧붙였다.

최해련 기자 haeryon@hankyung.com