"이동욱·김범 소속사라 캐스팅된 거 아니냐고요?" 우현진의 이유 있는 발탁 [인터뷰+]
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tvN '구미호뎐 1938' 장여희 역 배우 우현진
사람들을 즐겁게 하는 일에 매력을 느끼며 배우를 꿈꾸게 됐고, 부모님에게 '왜 배우가 되고 싶은가'를 담은 자료를 만들어 발표해 설득한 후 18살이라는 어린 나이에 대구에서 상경했다. 어린 시절부터 배우라는 꿈을 안고 앞만 보며 달려왔지만, 우현진은 서두르지 않았다. 차곡차곡 쌓아온 내공을 '구미호뎐1938'에서 직접 노래하고, 다리를 묶는 인어 연기를 하면서 하나씩 선보였다.
우현진은 "저도 그런 얘길 듣긴 했다"며 "회사에 들어가면서 오디션 기회를 얻은 건 맞지만, 결코 쉽게 붙은 건 아니었다"면서 캐스팅 과정을 설명했다.
'구미호뎐'은 산신이었던 구미호가 현대에도 살아있다는 콘셉트의 작품이다. 2020년 시즌1이 방영돼 큰 사랑을 받았고, 이번에 방영된 시즌2는 1938년에 불시착한 구미호가 일본 요괴를 척결하며 현대로 돌아가기 위해 고군분투하는 과정을 담았다. 우현진은 인간과 구미호 사이에서 태어난 이랑(김범 분)을 보고 한눈에 반해 거침없이 직진하는 인간과 인어 사이에서 태어난 장여희를 연기했다. 낮에는 양품점 직원으로, 밤에는 클럽에서 이름 없는 가수로 노래를 부르던 장여희를 연기하기 위해 우현진은 노래뿐 아니라 수영까지 마스터했다. "오디션을 보고 1차와 2차 사이에 텀이 길었다"며 "그래서 떨어진 것 같다는 생각은 들었지만 낙담하고 앉아만 있을 순 없지 않냐"면서 1930년대를 배경으로 활동했던 가수들의 자료를 찾아보고, 그때를 배경으로 한 작품들을 보며 연구하며 노래들을 연습했다. "아직 오디션이 끝난 게 아니니 혹시나 혹시라도 뵙게 되면 다양한 모습을 보여드려야겠다는 생각에 여러 가지를 준비했다"고.
그럼에도 "키스신을 찍은 건 처음이라 능숙함이 부족했다"면서 웃었다. 우현진은 "학교(한국예술종합학교)에서 단편 영화를 찍거나, 수업에서 듣긴 했지만 본격적인 멜로 연기나 카메라 앞에서 실제 연인처럼 보이는 부분들이 쉽진 않았다"며 "키스신 장면은 그동안 여희를 밀어내던 이랑이 감정을 깨닫게 되는 장면이라 중요했는데, (김범) 선배님이 워낙 베테랑이라 잘 이끌어주셨다"면서 감사한 마음을 전했다. 큰 작품을 성공적으로 마무리했지만 우현진은 "아직 알아보는 분은 많지 않다"며 "요즘도 지하철도 잘 타고, 식당에 가서 밥도 잘 먹고 다닌다"면서 웃었다. 그러면서도 "전화번호를 바꾸지 않았는데, '드라마 잘 봤다'면서 여중, 여고 친구들에게 연락이 와 신기했다"면서 큰 눈을 더 동그랗게 뜨기도 했다.
싱그러운 미소와 털털한 매력에 열정까지 겸비했기에 앞으로가 더 기대되는 우현진이었다. 그는 "'구미호뎐 1938'을 하면서 많은 것들을 배웠다"며 "이를 바탕으로 배우 우현진으로 한발짝 더 나아가고 싶다"는 포부도 잊지 않았다.
"상상만 했던 현장에서 직접 보고 느끼고, 많은분들과 함께 작업을 하는 모든 과정이 신기했어요. 이제 시작이다 싶어요. 더 많이 배우고 싶고, 그걸 소화할 수 있는 배우가 되고 싶어요."
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com