해군이 미국 7함대사령부 주도 해상연합훈련 '퍼시픽 뱅가드'(Pacific Vanguard·태평양 선구자)에 참가한다고 25일 밝혔다. 해군은 구축함 문무대왕함(DDH-Ⅱ·4천400톤)을 파견했다.
문무대왕함은 이날 오전 제주해군기지에서 출항해 오는 7월 1∼12일 미국 괌 근해에서 훈련을 함께한다.
한국·미국·호주 해군과 일본 해상자위대의 수상함, 잠수함, 항공기, 연합참모진이 참가해 대잠전과 방공전 훈련 등을 실시한다. 퍼시픽 뱅가드는 인도·태평양 지역에서 미국과 동맹국의 위기 대응과 평화·안정 유지를 목표로 연합작전수행능력과 상호운용성 증진을 도모하기 위해 매년 열리는 해상연합훈련이다.
군사 전문가들은 중국 견제 성격이 강한 미국 주도 훈련으로 인식한다.
우리 해군은 2019년부터 퍼시픽 뱅가드에 참가했다. 해군은 "해양 영역에서 실질적인 협력을 증진하고 교류협력을 강화하기 위한 다국간 해양훈련"이라고 설명했다.
황상근 문무대왕함 함장은 "해양에서의 다양한 위협에 대비해 다국간 공동대응능력을 향상하기 위한 좋은 기회가 될 것"이라며 "부여된 임무를 성공적으로 완수해 연합작전 수행능력 향상을 통해 굳건한 대비 태세를 확립해 나가겠다"고 밝혔다.