태양광·조선 빅딜마다 '홈런'…진격의 한화 이끄는 '상남자 회장님'

29세때 회장…방산·우주 보폭 넓혀 ‘캐시카우’ 창출
이라크 직원 위해 광어회 600인분 공수한 ‘의리왕’
외환위기때 고용승계 내걸고 회사가격 낮춰 매각도

‘구조조정의 마술사’ ‘다이너마이트 주니어’ ‘의리왕(王)’ ‘상남자 회장님’ ‘한화의 아버지’.
김승연 한화그룹 회장(71)에게 따라붙는 별칭이다. 이 별명의 기반이 되는 신념은 ‘신용과 의리’다. 그의 삶과 경영 철학을 가장 잘 요약해주는 두 단어다. 누구보다 의리를 중요하게 여겼던 김 회장은 다른 기업 오너들과 다르게 독특한 행보로 경영계에 수많은 일화를 남겼다.

“내가 마신 술이 유조선으로 5~6척은 될 것”이라는 농담은 그의 강한 이미지를 보여주는 단면이다. 반면 회장 자리를 맡은 40여년간 직원을 가족처럼 아끼고, 그들이 처한 상황을 ‘자신의 일’처럼 여기며 ‘따뜻한 경영자’ 모습을 보여주기도 했다. 1999년 강도 높은 구조조정으로 직원 25%를 내보낸 뒤 “마취도 하지 않은 채 폐를 잘라내는 기분”이라고 회고한 게 대표적이다.

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