이스라엘군이 팔레스타인 요르단강 서안의 난민촌에서 테러 세력 소탕을 목적으로 대규모 군사작전을 벌여 수십명의 사상자가 발생했다. 이스라엘군은 3일(현지시간) 요르단강 서안 북부 제닌 난민촌의 여러 건물을 공습하고 지상군 병력을 투입해 무장세력을 제압했다고 밝혔다.
이스라엘군은 이날 공습 대상은 팔레스타인 무장세력의 '합동 상황실'로 테러범들의 범행 전후 회합 장소이자 관측소, 무기 및 폭탄 저장소, 통신센터로 쓰인다고 설명했다.
이스라엘군 대변인인 다니엘 하가리 해군 소장은 "이번 작전은 우리가 수행 중이고 앞으로 수행할 작전의 일부"라며 "팔레스타인 자치정부가 아닌 제닌의 테러 그룹을 상대로 한 여단급 작전"이라고 말했다. 팔레스타인 자치정부 보건부는 이날 작전 중에 최소 4명이 죽고, 27명이 부상했다고 집계했다.
부상자 가운데 7명은 위중한 것으로 전해졌다.
이스라엘군은 이날 또 서안 중심도시 라말라 인근의 베이트 엘 검문소에서 팔레스타인 남성 한명을 사살했다.
그동안 이스라엘군은 서안지구 작전에 무장 병력만 투입하는 경우가 대부분이었다.
19일 제닌 난민촌에 들어갔던 병력이 급조폭발물(IED) 공격을 받은 이후, 드론을 이용해 표적 사살을 감행하는 등 대응 수위를 높이고 있다.
팔레스타인 측은 강력하게 반발했다. 팔레스타인 자치정부 수반 대변인인 나빌 아부 루데이네는 "무방비의 주민을 대상으로 한 새로운 전쟁 범죄를 저질렀다"며 이스라엘의 공격을 멈추기 위한 국제사회의 개입을 촉구했다.
이스마일 하니예 하마스 정치국장은 제닌을 지키기 위한 서안 지구 주민의 봉기를 촉구했다.
팔레스타인 무장단체 이슬라믹 지하드는 "제닌은 여전히 점령군에게 저항하는 항쟁의 상징으로 남을 것"이라며 "우리는 (이스라엘의) 공격에 대해 모든 선택지를 열어두고 있다"고 보복 가능성을 내비쳤다.