[사설] IAEA 보고서 무시는 국제사회 일원임을 포기하는 것

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 어제 기시다 후미오 일본 총리에게 후쿠시마 원전 처리수 해양 방류 계획의 안전성 검증 최종 보고서를 전달한 뒤 언론에 공개했다. 그로시 총장은 일본의 방류 계획이 “기술적 관점에서 신뢰 가능하고 인체·환경적 방사능 영향은 미미할 것”이라고 밝혔다. 원전에 쌓인 삼중수소 등 방사성 물질을 포함한 처리수를 다핵종제거설비(ALPS)로 정화·해양 방류하는 방법 및 관련 설비가 국제 안전 기준에 부합한다는 것이다.

이런 내용은 IAEA가 후쿠시마 원전 처리수 해양 방류와 관련해 기존에 내놓은 여섯 차례의 중간 보고서와도 일치하는 것이다. IAEA는 세계 176개국이 가입한 원자력 분야에서 가장 권위 있는 유엔 산하 국제기구다. 문재인 정부 시절인 2021년 7월부터 미국 프랑스 스위스 등 11개국 전문가들로 구성된 후쿠시마 방류 모니터링 TF를 가동해 왔으며, 한국도 참여하고 있다. 이번 보고서는 최고 권위의 국제기구 전문가들이 참여한 가장 공신력 있는 검증 결과로 봐야 할 것이다.

후쿠시마 원전 처리수 문제는 이번 최종 보고서를 계기로 분수령을 맞게 됐다. 우리는 향후 상황 전개에 대해 몇 가지 점을 강조하고자 한다. 우선 IAEA의 최종 검증 결과가 ‘타당’한 것으로 나왔다고 하더라도 일본 정부는 방류 당사자로서 주변국 정부와 국민에게 최대한 성실하게 설명할 의무가 있다. 실제 방류는 국제사회에 대한 충분한 설명을 거친 뒤 이뤄져야 할 것이다.

우리 정부는 해양 조사 지점을 확대하고 방사능 검사 장비 확충을 통해 수산물 검사량을 늘리는 등 모니터링 작업을 지속해서 강화해야 한다. 특히 검사 결과를 국민과 적극적으로 공유해야 할 것이다. 원전 처리수 해양 방류에 대한 국민의 불안은 자연스러운 현상이다. 그러나 막연한 공포보다는 전문가들의 검증 결과를 신뢰하는 과학적 자세가 요구된다.

더불어민주당은 IAEA의 검증 결과와 무관하게 괴담을 내세운 선동 정치를 이어갈 궁리에만 몰두하고 있다. 이미 보고서 발표 전부터 “일본 맞춤형 정치적 보고서”라며 보고서에 의미를 두지 않겠다는 입장을 보였다. 국제사회가 공동 작업을 통해 산출한 과학적 결과까지 음모론으로 치부한다면 국제사회의 일원임을 포기하는 것으로밖에 볼 수 없다. 공포 조장의 피해는 결국 수산업에 종사하는 어민·소상공인에게 전가되며, 비과학적 괴담에만 의존하는 민주당은 수권 능력이 없음을 자인하는 것이다.