[단독] 한 달 전 안전점검 해놓고…"오송 지하차도 문제 없다"

이상래 행복청장 등 임직원
공사 현장 둘러보고 "문제 없다"고 판단

침수사태로 인명피해가 발생한 궁평 2 지하차도

오송 지하차도 침수 사태의 핵심 중 하나인 행정중심복합도시건설청 직원과 이상래 청장이 사고 발생 한 달 전 여름철 장마를 대비해 미호천 인근 공사 현장을 찾아 작업 상황을 살펴본 것으로 확인됐다. 사고 발생 당일은 물론 이전에도 참극을 막을 수 있는 ‘골든타임’이 여러 차례 있었다는 지적이다.

18일 행복청에 따르면 이 청장은 지난달 13일 우기 대비 목적으로 오송~청주 2구간 도로 건설 현장을 방문해 건설 현장 안전 실태와 취약 시설 관리 현황을 점검하고 현장 관계자의 애로사항도 청취했다.

행복청장이 이날 현장을 방문한 뒤 침수 피해를 우려해 내놓은 특별한 대책은 없었다. 당시 행복청은 건설 현장 안전 문제에 집중하고 현장 관계자들을 격려하는 수준에서 그친 것으로 전해졌다. 올 여름 기상이변으로 '역대급 장마'가 올 것이란 전망이 나왔지만 행복청은 “안전상 큰 문제가 없다”는 결론을 내린 것으로 전해졌다.

한 마을 주민은 “제대로 된 점검이 이뤄졌다면 궁평 2 지하차도에서 벌어진 인명피해를 막을 수 있었을 것”이라며 “안전 점검까지 마치고 사고가 나면 어떻게 정부를 신뢰할 수 있느냐”고 지적했다.

이번 사고는 행복청이 진행한 사업과 밀접한 관련이 있다는 시각이 많다. 사고가 발생한 지난 15일엔 충북 청주 오송읍에 폭우가 쏟아지면서 임시제방이 무너졌고 궁평 2 지하차도로 6만t이 넘는 물이 쏟아졌다. 당시 지하차도를 지나던 차량이 고립되면서 이날까지 터널에서만 14명이 숨졌다.

행복청은 2017년 10월 오송~청주(2구간) 도로 확장 사업을 준비하고 조달청에 공사 발주를 의뢰한 ‘발주처’다. 도로 확장 사업은 사고 발생 지역인 궁평리부터 강내면까지 1㎞ 길이의 도로를 기존 4차선에서 6차로로 확장하는 내용을 담고 있다. 해당 사업엔 미호천교를 확장·신설하는 계획도 포함돼있다.

시공사인 금호건설은기존 제방을 허물고 그 자리에 임시 제방을 올렸다. 도로 확장 공사에 필요한 새로운 교각을 설치하기 위해 필요한 절차였다는 설명이다.

금호건설은 발주처인 행복청이 내놓은 ‘시방서’에 따라 만들었을 뿐이라는 입장이다. 시방서는 건물을 설계할 때 도면상으론 표현할 수 없는 세부 사항을 명시한 문서다. 공사에 사용되는 사용재료의 재질과 품질, 시공 방법 등을 담고 있다. 업계 관계자는 “임시제방을 언제 어떤 식으로 만들지 시공사가 자의적으로 정할 수는 없고, 적어도 발주처에 해당 내용을 협의했을 것”이라 했다.

발주처인 행복청은 집중호우를 앞두고 뒤늦게 제방을 만든 것은 아니라고 밝혔다. 행복청 측은 “임시제방은 우기에 맞춰 지난 6월 29일부터 지난 7일까지 만들었다”며 “지난해 6월에도 똑같이 임시제방을 쌓았다”고 했다. 사고 발생 당일 급하게 제방을 쌓았다는 의혹에 대해선 유례없는 폭우로 월류가 우려돼 보강작업을 실시한 것이라고 설명했다.

건설 관련 경험이 부족한 정당인 출신의 인물이 행복청장에 임명되면서 폭우에 대한 관리가 소홀해진 것 아니냐는 지적도 제기된다. 지난해 5월 행복청장으로 임명된 이 청장은 2021년 국민의힘 중앙선대위 정책조정실장을 거친 정당인 출신의 인물이다. 그간 행복청장은 통상 국토교통부 출신 관료가 임명됐다.

이광식 기자 bumeran@hankyung.com