대만 국민당 소속의 장완안(蔣萬安) 타이베이 시장이 다음 달 말 상하이에서 개최되는 솽청포럼 행사에 참석할 예정이라고 대만 중국시보가 21일 보도했다.
장제스(蔣介石·1887∼1975) 전 대만 총통의 증손인 장 시장은 국민당 차기 주자로 거론되는 인물이다.솽청포럼은 상하이시와 타이베이시가 종종 개최해온 행사다.
내년 1월 총통선거를 앞두고 집권 민주진보당(민진당)과 제1야당인 국민당이 뜨거운 선거전을 벌이는 상황이어서 장 시장의 상하이행(行)이 눈길을 끌고 있다.
특히 국민당은 장 시장의 상하이 방문을 계기로 대만 내에 중국 친화적인 분위기가 조성되길 기대하고 있다.현재로선 친중 성향의 국민당이 불리한 형국이어서다.
대만 정치전문 매체 RW뉴스가 지난 12∼16일 20세 이상 성인남녀 1만2천여명 대상으로 조사한 결과를 보면 민진당의 라이칭더 후보가 38.48%의 지지율로 선두를 달린 가운데 국민당의 허우유이 후보(21.29%)는 제2야당 민중당의 커원저 후보(지지율 28.34%)에게도 크게 뒤졌다.
라이 후보는 중국이 대만해협에서 위기를 고조시키는 상황을 부각하는 안보 이슈로 대만 유권자에게 다가서고 있으며, 민중당은 양안(중국과 대만) 대결을 원하지 않는 중립 성향을 강조하면서 표심을 자극하고 있다.이런 상황에서 허우 후보는 장 시장의 상하이 방문이 대만 내 반중 정서를 희석하고 국민당 지지층을 결집할 기회가 될 것으로 보고 기대하고 있다고 중국시보가 전했다.
국민당은 국공내전에서 패해 대만으로 넘어간 뒤 국민당 정권을 수립한 장제스의 증손자가 중국을 찾을 경우 양안 관계에서 그 상징성이 특별할 것으로 본다.
중국 역시 장 시장의 상하이 방문을 크게 반길 것으로 보인다.중국은 2016년 차이 총통 집권 이후 대만 정부와 아예 접촉을 꺼려왔으며, 국민당을 공식적인 대화 파트너로 삼아 내년 총통 선거에서 반드시 정권 교체를 이루겠다는 의지를 다져왔다.
중국은 지난 2월 샤리옌 국민당 부주석, 4월 초순 마잉주 전 총통, 5월 초 롄성원 국민당 부주석을 잇따라 방중 초청해 떠들썩하게 대접을 한 바 있다.