한미 양국이 북한의 불법 사이버 활동을 차단하기 위한 '제4차 한미 실무그룹 회의'를 26일 서울에서 열고 민간 업체와 연대 강화 방안 등을 논의했다. 외교부에 따르면 양국은 이준일 외교부 북핵외교기획단장과 정박 미국 국무부 대북특별부대표를 수석 대표로 하는 이번 회의에서 북한의 사이버 위협에 대응해온 양국 간 공조 작업을 평가하고 향후 대응 방안에 대해 협의했다.
양측은 북한이 가상자산 탈취와 글로벌 IT(정보기술) 기업 위장 취업을 통해 연간 수억 달러 규모의 불법 수익을 벌어들이고 있다고 평가했다.
북한의 불법 구직 활동 등을 막기 위해 양측은 글로벌 구직 사이트·온라인 지불 플랫폼과의 정보 교류를 확대하고, 가상자산 서비스 제공자와의 공조를 강화해 북한의 가상자산 탈취·자금세탁에 효과적으로 대응하기로 했다. 아울러 방산 분야 정보 탈취 시도 등 북한의 악성 사이버 활동에 대한 정보를 공유하고 이에 긴밀히 공조하기로 했다.
또한 북한 IT 인력이 활동 중인 국가를 포함해 각국 정부와 국제기구를 대상으로 외교적 노력을 강화하고 개발도상국의 사이버 안보 역량 강화에 힘을 합치기로 했다.
양국은 북한의 핵·미사일 개발의 새로운 자금줄로 떠오른 불법 사이버 활동을 근절하기 위해 최근 밀착 행보를 이어가고 있다. 한미는 지난 4월과 5월 북한 불법 사이버 활동 관련한 독자제재를 동시에 단행했으며 6월에는 북한 해킹 조직 '김수키'에 대한 합동 보안 권고문도 발표했다.