"사람인가?" 루머 확산에…中 동물원 "진짜 곰 맞아요" 해명

SNS에 올라온 중국 항저우 동물원의 말레이시아 태양곰 사진. /사진=홍콩 더스탠더드 캡처

중국의 한 동물원에 사는 말레이시아 태양곰(말레이곰)을 두고 '곰의 탈을 쓴 사람'이라는 루머가 확산하자 해당 동물원 측이 "진짜 곰이 맞다"고 해명했다.

31일 AP 통신은 중국 항저우의 한 동물원이 이날 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정에 말레이곰의 사진과 함께 곰의 입장에서 쓴 "일부 사람들은 내가 인간처럼 서 있다고 생각하는데 날 잘 이해하지 못하는 것 같아요"라는 글을 올렸다고 보도했다.

보도에 따르면 이 동물원은 "태양곰의 몸집은 커다란 개와 비슷하고 뒷다리로 서 있으면 키가 130㎝ 정도"라면서, 키가 최대 280㎝인 다른 곰들에 비해 왜소해서 좀 다르게 보이지만 동물원에 있는 태양곰은 진짜 곰"이라고 강조했다.

동물원이 이처럼 공식 해명한 것은 이 동물원의 태양곰들이 인간처럼 직립한 사진이 온라인에서 퍼져나가면서 서 있는 곰의 가느다란 뒷다리로 인해 '곰의 탈을 쓴 사람'이라는 루머가 확산한 탓이다.

이 동물원은 해당 곰에 대해 말하기를 거부했지만, 기자들이 곰을 볼 수 있도록 언론 행사를 준비하고 있다고 AP는 전했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com