서울대공원은 더위에 지친 동물을 위해 과일, 활어 등 여름 특별식을 제공한다고 3일 밝혔다. 오타리아와 물범 등이 지내는 해양관에서는 활우럭과 얼음 고등어를 제공한다.
살아 있는 물고기를 쫓는 먹이 활동을 통해 야생에서의 사냥 행동을 유도하고 활동성을 높여 동물들의 건강을 관리한다.
사자와 표범, 유럽불곰 등에는 고단백질·미네랄 공급을 위해 소 목뼈와 간을 준다. 이와 함께 기존 식단을 조정해 영양을 보강하고 균형을 유지한다.
특히 반달가슴곰, 유럽불곰이 지내는 곰사에서는 물에 수박, 파파야 등을 띄워 곰의 행동 풍부화(동물원 동물에게 야생에서의 행동을 할 수 있도록 해주는 것)를 유도한다.
다양한 연령대의 아시아코끼리 4마리가 지내는 코끼리사에서는 대형 얼음과일과 수박 약 20통을 먹기 좋게 썰어 제공한다. 초식동물인 만큼 파인애플과 코코넛, 초당옥수수까지 다양한 종류의 과일, 채소를 공급하고 시원한 물이 뿜어져 나오는 샤워시설을 가동해 코끼리에게 활력을 불어넣어 줄 계획이다.
달콤한 과일을 즐기고 난 후에는 야생 서식지를 재현한 코끼리숲을 개방해 코끼리가 생초를 뜯어먹는 모습을 공개한다.
하마에게는 더위 스트레스로 부족하기 쉬운 비타민과 단백질, 지방 공급을 위한 과일 케이크가 제공된다. 파파야 등 과일과 채소를 먹기 좋게 썰어 얼음 위에 층층이 쌓아 준다.
서울대공원 김재용 원장은 "동물들이 무더위를 이겨내고 면역력을 강화하면서 스트레스를 해소할 수 있도록 여름나기 프로그램을 준비했다"며 "앞으로도 동물원에서 지내는 동물의 자연적인 행동을 유도하고 이들이 건강하게 지낼 수 있도록 더욱 신경을 쓰겠다"고 말했다.