한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 나란히 시즌 2승씩을 따낸 박민지, 박지영, 임진희가 제주에서 3승 선착을 놓고 격돌한다. 박민지와 박지영, 임진희는 오는 10일부터 나흘 동안 제주도 서귀포시 테디 밸리 골프＆리조트(파72)에서 열리는 KLPGA 투어 두산건설 위브 챔피언십(총상금 12억원)에 출전한다.
셋은 이번 시즌에 똑같이 2승씩 나눠 가지면서 다승 공동 선두에 올라 있어 이번 대회에서 우승한다면 맨 먼저 3승 고지에 오른다.
이들 셋의 다승 경쟁은 올해 KLPGA 투어를 달구는 관전포인트가 됐다. 지난 6월 박민지가 BC카드·한경 레이디스컵에서 시즌 두 번째 우승을 거머쥘 때만 해도 작년처럼 박민지의 독주가 점쳐졌다.
하지만 박지영이 긴 침묵을 깨고 지난달 에버콜라겐·더시에나 퀸즈 크라운에서 시즌 2승을 올리자 판도는 양강 구도로 바뀌는 듯했다.
여기에 임진희가 지난 6일 제주삼다수 마스터스 정상에 올라 시즌 두 번째 우승을 품에 안으면서 3파전 양상으로 급변침했다. 다승뿐 아니라 상금왕과 대상 경쟁도 뜨거워졌다.
상금과 대상 1위로 올라선 박지영은 선두 굳히기를 바란다.
박민지는 박지영에 내준 상금랭킹 1위 탈환을 노린다. 상금 5위, 대상 5위로 뛰어오른 임진희는 두 부문에서 1위 경쟁에 뛰어들 발판을 마련하고 싶어 한다.
경기력도 막상막하다.
평균타수 1위가 말해주듯 박지영은 샷과 퍼트 모두 가장 안정된 기량을 뽐낸다.
임진희는 최근 상승세에 자신감이 충만하다.
게다가 이번에도 고향인 제주에서 열리는 대회라서 제주 2연승도 내심 욕심낸다.
미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회 아문디 에비앙 챔피언십 원정을 다녀온 박민지는 충분한 휴식으로 체력을 충전해놓고 하반기 첫 대회에 나선다.
임진희는 "체력적으로 조금 힘들지만, 샷과 퍼트 감각이 괜찮아서 기대가 된다"며 " 티샷이 가장 중요한 코스라서 티샷에 집중하겠다"고 밝혔다.
박민지는 "휴식을 잘 취해서 컨디션은 좋은 편이고, 샷과 퍼트 감각도 나쁘지 않다.
영리하고 과감한 플레이를 하는 것이 목표"라면서 "일단 5위 이내에 드는 게 목표인데 2라운드까지 성적이 상위권이라면 최종 라운드에서 챔피언조로 나갈 수 있도록 더욱 집중해보겠다"고 출사표를 띄웠다.
두산건설 위브 챔피언십은 두산건설이 아파트 브랜드 '위브'를 내걸고 창설한 신설 대회다.
두산건설은 지난해 골프구단을 창설한 데 이어 메이저대회에 버금가는 상금 규모의 대회까지 만들었다.
이 대회 우승 상금은 2억1천600만원이다.
두산건설 골프단 소속 임희정과 박결, 유효주는 후원사 대회 초대 챔피언에 도전한다.
부상 때문에 한동안 대회를 뛰지 못한 임희정은 부활을 노리고, 올해 부쩍 상위권 입상이 잦아진 박결은 미뤘던 생애 두 번째 우승을 기대한다.
두 달 가까운 공백을 깨고 출전한 제주 삼다수 마스터스에서 공동 30위에 올랐던 임희정은 "회복 기간 동안 재활과 치료에 집중하느라 많은 연습을 하지는 못했다.
지난 대회 샷과 퍼트감을 점수로 따져보면 70점, 50점 정도였다"면서 "하반기 남은 대회에서 1승을 추가하고, 우승에 계속 도전할 수 있으면 좋겠다"고 의욕을 보였다.
두산건설이 후원하는 인기 선수 유현주와 항저우 아시안게임 대표 김민솔도 출전자 명단에 이름을 올렸다.
변수는 코스와 날씨다.
대회가 열리는 테디밸리 골프＆리조트는 KLPGA 투어 대회를 오랜만에 개최한다.
2008년에 한 번 개최한 뒤 15년 만이라 현역 선수들에게는 낯설다.
제주 골프 투어에서 꼭 가봐야 할 코스로 꼽히는 테디밸리 골프＆리조트는 전장이 아주 길거나 난해한 레이아웃은 아니지만 정교하고 전략적인 공략이 요긴하다.
경험해본 선수는 많지만, 프로 대회 세팅에서 어떤 성적을 낼지 주목된다.
이 코스는 국내 골프장에서 드문 버뮤다 잔디로 페어웨이와 러프 일부를 조성해 선수들에게는 과제다.
코스 관리를 맡은 조창호 대표는 작년까지 깊고 질긴 러프와 극단적으로 좁은 페어웨이로 악명 높은 한화 클래식이 열리는 제이드 팰리스 골프클럽에서 총지배인으로 일했다.
대회에 앞서 태풍 카눈이 제주 인근을 지날 것으로 예상돼 강풍과 폭우 등 기상 상황이 선수들이 경기력에 상당한 영향을 미칠 것으로 보여 영리한 경기 운영과 컨디션 관리가 승부를 가를 전망이다.
한편 대회를 주최하는 두산건설은 선수들에게 매일 드라이빙 레인지의 천연잔디 연습 타석과 뷔페 식사를 제공한다.
홀인원 상품도 눈에 띈다.
14번 홀(파3)에는 노랑통닭에서 내놓은 통닭 1천 마리가 걸렸다. 17번 홀(파3)에는 1억 원 상당의 렉서스 RX 350H 하이브리드 차량을 상품으로 내걸었고 7번 홀에서 홀인원을 하면 1천만원 어치 일리커피 캡슐을 준다.