美 "우발상황 발생시 한·미·일 즉시 협의…핫라인 구축"

"한·미·일 합의, 중국 북한에 강한 메시지로 작용"

한·미·일 정상이 향후 한반도 등에서 우발 상황이 발생하면 3국이 즉시 협의에 착수해 대응책을 논의하기로 합의했다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리는 18일 미국 캠프데이비드에서 열리는 한·미·일 정상회의에서 이같은 원칙에 합의할 예정이라고 미 정부 고위 당국자가 밝혔다.

이 당국자는 전날 브리핑에서 "한·미·일 3국이 이번 정상회의에서 역내 우발 상황이나 위협이 발생하면 신속하게 서로 협의하기로 합의할 예정"이라며 "3국의 안보와 공조 수준을 한 차원 끌어올리는 합의가 될 것"이라고 말했다. 이어 "3국은 위기와 불확실성의 순간에도 최첨단 3국 핫라인을 구축해 적절한 기술에 투자하는 조치를 취할 것"이라고 덧붙였다.

이와관련 이날 요미우리신문은 "반도체 부족 사태가 일어나면 3국이 공급망 정보를 공유하는 방향으로 조정해왔다"고 보도했다. 이 신문은 "반도체 뿐 아니라 주요 광물과 배터리 같은 중요 물자 관련 정보도 공유하는 방안을 추진 중"이라고 전했다.

미 고위 정부 당국자는 "3국 정상이 매년 만날 계획이며 위기 시 서로 협력을 강화할 수 있는 정상 간 핫라인을 구축할 것"이라고 설명했다. 이어 "이번 3자 협의체는 공식적 동맹의 약속은 아니며 집단 방위조약도 아니다"면서도 "역내 우발 상황이나 위협이 발생하면 즉각적이고 신속하게 서로 협의하겠다는 3국 간의 약속이다”고 강조했다.

미 국방부도 이날 "이번 정상회의에서 인도태평양 지역의 평화와 안정을 위해 3국 군의 상호운용성을 강화하는 방안을 논의할 것이라고 밝혔다. 패트릭 라이더 국방부 대변인은 브리핑에서 '한·미·일 3자 협력 강화가 중국을 겨냥한 것'이냐는 질문에 "어느 한 특정 국가를 겨냥한 게 아니다"라며 "만약 (다른 국가에) 강압을 가하고, 불안정을 조장하거나 주권을 침해하려고 하는 국가들이 있다면 우리는 그런 활동을 막기 위해(다른) 국가들과 협력하고 싶다"고 답했다.

워싱턴포스트(WP)는 이날 "이번 정상화의로 북대서양조약기구(NATO) 같은 집단방위조약이 바로 구성되지 않겠지만 중국과 북한에 강력한 정치적 메시지를 보낼 것"으로 예상했다.

워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com