이동관 후보자 "KBS·MBC, 정파적 보도 교정하면 지원"

이동관 방통위원장 후보자 인사청문회

李 "공영방송 이렇게 많은 나라 없어…노조서 독립 가장 시급"
언론장악 논란엔 "스핀닥터 역할"…아들 학폭 의혹 일부 시인

이동관 방송통신위원장 후보자가 18일 국회에서 열린 인사청문회에서 선서하고 있다. /김병언 기자

이동관 방송통신위원장 후보자가 18일 KBS, MBC 등 공영방송의 편향성을 비판하고 나섰다. 이날 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 인사청문회에 출석한 이 후보자는 “선진국 어느 나라도 공영방송이 이렇게 많은 나라가 없다”며 “공영방송이라는 명분을 걸고 ‘우리가 알아서 무조건 하겠다’며 편파적인 뉴스를 내보내고 있다”고 했다.

공영방송 보도가 편향된 원인으로는 노조를 지목했다. 그는 “우리 공영방송의 가장 큰 문제 중 하나가 권력이나 자본으로부터의 독립 문제가 아니라 저는 노조로부터의 독립”이라고 했다. 방통위원장에 임명되면 노조가 주도하는 보도 시스템을 교정하겠다는 입장도 내놨다. 그는 “밑 빠진 독에 물을 부을 수 없다”며 “거버넌스와 제대로 된 경영, 윤리, 그리고 방송윤리, 정파적인 보도, 일방적으로 쏟아내는 시스템을 먼저 교정한 이후에 필요하다면 (공영방송에 대한) 지원도 강구할 수 있는 것”이라고 강조했다.

이 같은 시도가 언론 장악이라는 야당의 비판에 대해 이 후보자는 “(나는) 스핀닥터(spin doctor) 역할 중 하나”라고 말했다. 스핀닥터는 공에 스핀을 걸어 휘게 하는 것처럼 언론을 상대로 유리하게 여론을 조성하는 정치 홍보 전문가를 뜻한다.

“이명박 정부의 청와대 재직 시절 밥 먹듯이 방송에 개입했다는 게 나와 있다”는 민형배 더불어민주당 의원의 비판에 대해서도 언론 장악이 아니라 협조 요청한 정도라며 “스핀닥터 역할을 한 것”이라고 답했다. 이어 “(문제 보도를 취합하는 것은) 홍보라인에 있는 사람들의 기본 직무”라며 “하지 않으면 직무 유기”라고 했다.

아들의 학교폭력 의혹을 묻는 장경태 민주당 의원의 질의에 이 후보자는 “사실이 아니라고 들었지만 일부 있었을 것”이라고 말했다. 그는 “학폭이 없었다는 것은 아니다”면서도 “재판에서 증거로 채택되려면 본인의 서명날인이 있어야 한다. 누구의 서명날인도 없는 것을 놓고 ‘이게 진실이니 인정하라’면 강변이 아닌가 생각한다”고 했다.

이어 이 후보자의 외압으로 학교폭력위원회가 구성도 되지 못했다는 야당의 비판에 대해서는 “개정된 학교폭력법이 2012년 4월부터 시행돼 제도 시행 초기라 구성되지 못했던 것”이라고 반박했다. 고(故) 박원순 서울시장까지 언급하며 반격하기도 했다. 민주당은 2020년 박 전 시장의 성추행 혐의가 알려졌을 때 피해자를 ‘피해 호소인’으로 규정해 물의를 빚은 바 있다. 이 후보자는 “과거 박 전 시장에게 성폭력 피해를 폭로한 분을 피해 호소인이라고 규정했으면서 지금은 자기가 학폭 피해자가 아니라고 하는 사람을 학폭 피해자라고 규정하는 논리적 모순은 어떻게 이해해야 할지 모르겠다”고 되받았다.

한편 이날 청문회 정회 후 여당 의원들이 이 후보자를 격려하는 모습이 포착되기도 했다. 이 후보자는 청문회장을 나오면서 국민의힘을 탈당한 하영제 무소속 의원의 등을 두드리며 미소 지었다. 김영식 국민의힘 의원에게도 웃음 지으며 “엄호 사격해주셔서 감사하다”고 인사를 건넸다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com