1941년 나치 독일 히틀러의 러시아 침공은 러시아 민간인과 전쟁 포로들에게 끔찍한 참상을 안겼다. 시간이 흘러 1945년 1월 소련군은 복수의 기회를 잡았다. 독일 제3제국 국경의 비스와강을 따라 400만 명 넘는 병력을 집결시켰다. 베를린을 향해 진격을 시작한 소련군은 잔혹했다. 군인과 민간인을 가리지 않고 공격했다. 700만 명 넘는 독일 민간인이 서쪽으로 피란을 떠났고, 수십만 명이 얼어 죽거나 학살당했다. 200만 명의 독일 여성이 강간당했다. 소련의 피해도 컸다. 7만8000여 명이 사망하고, 27만4000여 명이 다쳤다.
<베를린 함락 1945>는 소련군에 의한 베를린 함락 모습을 그린 역사서다. 책을 쓴 앤터니 비버는 영국 육군사관학교를 졸업하고 육군 장교로 복무하다가 역사 저술가로 나섰다. 사실에 대한 꼼꼼한 접근이 돋보이는 작가다. 그는 여러 나라의 기록보관소를 뒤지고, 광범위한 연구를 통해 이 책을 썼다.
<제3제국사>는 나치 독일을 다룬 최초의 통사이자 대표적인 대중 역사서다. 1960년 초판 발행 63년 만에 한국어로 정식 완역돼 나왔다. 1920년대부터 2차 세계대전 초기까지 유럽에서 나치를 직접 취재한 미국 언론인 윌리엄 L 샤이러가 썼다. 1950년대에 막 공개된 1차 사료를 바탕으로 제3제국 시대라는 드라마의 주연과 조연, 단역들이 눈앞에서 말하고 행동하는 듯한 생동감과 몰입감이 장점이다. 히틀러의 부상과 독일의 나치화, 전쟁의 시작과 제3국 몰락에 이르기까지를 네 권에 담았다.