러시아 당국이 앞서 제기된 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간 정상회담 가능성과 관련해 "말할 게 아무것도 없다"는 입장을 밝혔다. 다만, 김 위원장과 푸틴 대통령이 회동할 가능성이 제기되는 블라디보스토크 동방경제포럼(EEF) 행사와 관련해서는 12일 열리는 본회의에 푸틴 대통령이 참석할 예정이며 이를 위한 최종 조율이 진행 중이라고 확인했다.
5일(현지시간) 러시아 스푸트니크, 타스 통신에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 미국에서 보도된 북러 정상회담 가능성과 관련해 "우리는 이에 대해 할 말이 아무것도 없다"고 취재진에게 말했다.
페스코프 대변인은 실제로 김정은 위원장과 푸틴 대통령의 정상회담 관련 협의가 진행 중인지 확인해달라는 요청에 "아니오. (확인을) 할 수 없다"며 논평을 거부하며 이같이 말했다. 앞서 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 전날 보도에서 미국 정부 당국자 등을 인용해 김 위원장이 이달 중 러시아를 방문하는 방안을 검토하고 있다고 전했다.
아울러 미 정부 당국자도 연합뉴스에 김 위원장이 러시아와의 무기 거래 협상을 정상급에서 계속 논의하기를 기대한다는 정보를 미국 정부가 확보했다고 공식적으로 밝힌 상황이다.
실제로 김 위원장이 러시아를 방문한다면 전용열차 등으로 이달 10∼13일 EEF 행사가 열리는 블라디보스토크 극동연방대로 이동한 뒤 푸틴 대통령과 회담할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
EEF 행사를 통해 푸틴 대통령과 김 위원장이 만날 경우 12일에 회담이 이뤄질 것으로 예상된다.
페스코프 대변인은 오는 12일 EEF 본회의가 열리며 푸틴 대통령이 참석할 예정이라고 밝혔다.
다만 "최종 조율이 진행 중이다. 며칠 기다려달라"며 푸틴 대통령의 참석 일정이 확정된 것은 아니라고 말했다.
그는 "언제나 그렇듯 바쁜 일정이 될 것이다.
본회의가 12일에 있을 것이라는 점만 말씀드릴 수 있다.
블라디보스토크 시간으로 오후 3시에 열린다"며 "흥미로운 논의가 있을 것으로 예상된다"고 말했다.
지난해 9월 5∼8일 열린 EEF 행사에서도 푸틴 대통령은 7일 본회의에 직접 참석해 연설하고 각국 주요 관계자들과 회담을 가진 바 있다.
페스코프 대변인은 지난달 31일에는 "러시아와 북한은 좋은 관계, 상호 존중하는 관계를 유지하고 있고 이를 더 발전시키고자 한다"며 "다양한 수준에서 접촉이 이뤄지고 있다"고 언급했다.
당시에도 푸틴 대통령과 김정은 위원장이 서한을 교환했다는 미국의 발표에 대해서는 별도로 확인하지 않았다.
하지만 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 전날 러시아와 북한의 연합훈련 개최 방안이 논의 중이라고 밝히며 북한을 '이웃'이라고 칭하는 등 러시아도 북한과 긴밀한 관계를 유지하고 있다는 것은 숨기지 않고 있다.
한편 페스코프 대변인은 전날 러시아 소치에서 열린 푸틴 대통령과 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령의 정상회담의 목적은 흑해곡물협정 관련 의견을 교환하려는 것으로, 구체적인 합의를 도출할 계획은 없었다고 설명했다.
푸틴 대통령과 에르도안 대통령의 정상회담에서는 흑해를 통한 우크라이나 곡물 수출을 보장하는 흑해곡물협정 재개 여부가 논의될 것으로 기대됐으나, 푸틴 대통령은 "모든 협의 내용이 이행되면 즉시 실행할 것"이라는 기존 입장을 되풀이했다. 페스코프 대변인은 "흑해곡물협정은 다자간의 과정"이라며 "서방이 협정 조건 이행을 거부하고 있어 지속이 불가능한 문제이기 때문에 러시아와 튀르키예 양자간 논의로 구체적인 합의를 하는 것은 불가능하다"고 강조했다.