이번 보궐선거는 국민의힘 소속 김태우 전 구청장이 조국 전 청와대 민정수석의 감찰 무마 의혹 등을 폭로했다가 공무상 비밀누설 혐의로 지난 5월 징역형 집행유예가 확정돼 구청장직을 상실하면서 치러지게 됐다. 선거일은 다음 달 11일이다.
강민국 수석대변인은 부산 현장 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "공당이 보궐선거에 후보를 추천하지 않을 이유는 없고, 이번 강서구청장 보궐선거에는 민주당 책임도 있다"고 말했다.
이어 "당시 김태우 전 구청장이 공익 제보자로서 폭로한 각종 비리·의혹은 문재인 정권이 초래한 조국 사태 등 총체적 불법 행위였다"며 "조국 전 장관이 유죄 선고를 받았는데도 김 전 구청장에게 유죄가 나온 건 명백히 김명수 대법원의 편향된 재판 결과라고 본다"고 설명했다. 그러면서 "당헌·당규에 명시한 공직선거법 위반이라는 '무공천 사유'에 해당하지 않기에 후보를 내게 됐다"고 밝혔다.
강 수석대변인은 김태우 전 구청장을 전략공천할 가능성에 대해선 "공관위에서 결정할 부분"이라고 했다.
김 전 구청장은 광복절 특별사면으로 피선거권을 회복했으며, 이번 보궐선거 출마 의사를 밝힌 상태다. 김 전 구청장 외에 김진선 서울 강서병 당협위원장, 김용성 전 서울시의원도 국민의힘 예비후보로 등록했다.
김 전 구청장에 대한 전략공천 가능성이 당 안팎에서 거론됐으나, 공관위는 경선에 무게를 싣는 분위기다.
김진선 위원장이 탈당 후 무소속 출마할 수 있다는 관측도 나왔지만, 경선이 실시될 경우엔 당내 경선에 참여할 것으로 관측된다. 당 핵심 관계자는 통화에서 "공정하고 합리적인 방식으로 해야 한다"며 "공관위 논의를 거쳐야 하지만 예비후보들의 의견을 물어 경선으로 갈 것으로 보인다"고 말했다.