치매환자 실종신고 매년 1만여건씩 접수…"안전보호망 강화해야"

조은희 의원 "실시간 위치연동, 지문 사전등록 제도 더 활성화"

치매 환자 실종 신고가 해마다 1만건 넘게 접수되고 있으며, 실종 치매 환자가 사망자로 발견되는 경우도 연평균 100여명 수준인 것으로 나타났다.

10일 국회 행정안전위원회 소속 국민의힘 조은희 의원이 경찰청에서 받은 자료에 따르면, 지난해 경찰에 접수된 치매 환자 실종신고는 총 1만4천527건으로 5년 전보다 20%가량 늘었다.

치매 환자 실종 신고(발생 연도와 무관, 당해연도 접수 기준)는 2018년 1만2천131건, 2019년 1만2천479건, 2020년 1만2천272건, 2021년 1만2천577건, 2022년 1만4천527건, 올해 상반기 7천17건이 각각 접수됐다.

2018년부터 5년간 미발견자는 총 24명에 이르며, 올해 6월 기준 5년 넘게 찾지 못한 장기 실종자는 89명으로 집계됐다.

이런 가운데 실종됐던 치매 환자가 사망한 채 발견되는 경우가 연평균 100여명인 것으로 나타났다.

치매 고령자 실종을 예방하기 위해 보건복지부는 치매 환자와 보호자의 스마트폰을 연동해 치매 환자의 실시간 위치를 확인할 수 있게 한 '치매 체크 앱 배회 감지 서비스' 등을 운영하고 있다.

경찰청은 '치매 환자 지문 사전등록제도'를 운영 중이다.

조 의원은 "급격한 고령화 추세 속에 치매 환자가 지속해서 증가하고 있다"며 "고령 치매 환자들의 신속하고 안전한 귀가를 위한 보호망 강화가 절실하다"고 말했다.

/연합뉴스