與, 강서구청장 당원 50%·일반 50%로 경선…내홍 수습이 관건
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국민의힘 강서구청장 보궐선거 공천관리위원회는 11일 국회에서 회의를 열어 이같은 경선 방식을 결정했다. 공관위에 따르면 여론조사 기관 두 곳이 오는 15~16일 강서구 내 책임당원 1000명, 일반 유권자 500~100명을 대상으로 후보자 적합도를 실시한다. 여론조사 결과는 17일 제3차 회의에서 발표된다. 이어 당 최고위원회 의결을 거쳐 최종 후보자를 선출할 계획이다. 현재까지 강서구청장 경선에는 김태우 전 강서구청장과 김진선 서울강서병 당협위원장, 김용성 전 서울시의원이 출사표를 던졌다. 공관위는 이날 회의에서 세 후보를 대상으로 면접을 진행했다. 면접에선 후보 경쟁력과 비전 등을 물어본 것으로 알려졌다. 세 후보는 이날 회의에서 ‘낙선 후보는 최종 후보자의 선거대책위원장으로 활동하며 승리를 위해 최선을 다한다’는 내용의 합의문에 서명하기도 했다.
이번 보궐선거는 김 전 구청장이 공무상 비밀 누설 혐의로 지난 5월 대법원에서 징역 1년, 집행유예 2년 확정판결을 받으면서 치러지게 됐다. 내년 총선을 6개월 앞두고 최대 격전지인 서울에서 치러지는 선거인 만큼 여야 모두 선거에 총력을 다할 것이란 전망이 나온다. 강서구는 2020년 총선에서 갑·을·병 지역구 모두 더불어민주당이 이긴 야권 우위 지역으로 꼽힌다. 민주당은 경선 대신 보궐선거 후보로 진교훈 전 경찰청 차장을 전략공천한 바 있다.
정치권에선 후보 간 분열 가능성을 예의주시하고 있다. 투표율이 낮아 조직표의 비중이 높은 보궐선거 특성상 한 낙선 후보의 표를 흡수하지 못하면 여야 어느 쪽도 승리를 장담할 수 없어서다. 지역구 사정을 잘 아는 관계자는 “경선 결과나 전략 공천에 반발해 본인을 지지하는 당원들과 단체로 탈당하면 그 당은 선거에서 이기기 힘들다”며 “경선이 끝난 뒤에 낙선 후보를 어떻게 끌어 안을지가 최대 과제”라고 말했다.
양길성 기자 vertigo@hankyung.com