키스오브라이프 "실력파 신인? 뭐든 퀄리티 있게 소화 가능" [인터뷰+]
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그룹 키스오브라이프 인터뷰
지난 7월 데뷔…'실력파 신인' 호평
노래·안무·작사·작곡 등 다재다능
"각자의 개성 뚜렷, 데뷔 후 조화 이룬 모습 좋아"
지난 7월 첫 번째 미니앨범 '키스 오브 라이프'로 데뷔해 한 달간의 활동을 마친 이들은 "기대한 것 이상으로 많은 분들이 관심을 가져주셔서 감사하다. 활력소가 됐다. 무대 하는 게 매일 즐겁고, 팬분들을 만나 뵙는 게 큰 행복이었다"고 말했다.활동하며 기억에 남는 일이 있었는지 묻자 나띠는 "틱톡 챌린지를 찍을 때 재밌었다. 여러 가수분들에게 우리의 안무를 알려주고 반대로 우리도 안무를 배우는 챌린지 문화가 생겨서 대기 시간이 짧아지고 매일 재밌게 활동했다"며 환하게 웃었다.
벨은 "코요테 선배님들을 만나 뵌 게 신기했다. 너무 따뜻하게 잘해주셔서 놀랐다. 마음이 따듯해졌다. 조언도 짧게 해주셨다"고 했다.
구체적으로 어떤 조언이었냐고 질문하자 나띠는 "체력 관리를 잘하라면서 얼른 들어가서 쉬라고 하셨다"고 했고, 하늘은 "생각지도 못했던, 상상도 못 했던 대선배님이라 너무 신기했다. 이제 고3인데 공부하는 건 어떠냐고 물어봐 주시기도 했다"고 대답했다.데뷔 활동을 마친 키스오브라이프를 향한 여러 반응 중 가장 공감을 얻고 있는 건 앞으로가 궁금해지는 '기대주'라는 평가다. 타이틀곡 '쉿(Shhh)'을 통해 강렬한 퍼포먼스를 소화하면서도 안정적인 가창력을 뽐내 활동이 종료된 후에도 계속해 '실력파 신인'으로 언급되고 있다.
쥴리는 "너무 감사하다. 우리를 알아봐 주시는 대중분들께 자극받아서 더 열심히 연습하고, 더 잘하는 모습을 보여드려야겠다는 생각이 크다. 매 무대 더 잘 보여드리고 싶은 마음에 라이브나 퍼포먼스를 신경 쓰게 되고, 욕심이 나더라"고 말했다.
나띠는 "멤버들이 가진 보컬 색깔이 다 달라서 이 부분을 꼭 알아봐 줬으면 좋겠다는 생각으로 연습했는데, 라이브에 퍼포먼스까지 모든 면에서 칭찬해주시니 욕심이 난다. 다음 앨범을 통해서도 많이 보여드릴 예정"이라고 강조했다.하늘이 "'노래가 나왔을 때 한 번에 누군지 들리는 그룹은 처음'이라는 말이 가장 기억에 남는다"고 하자 벨은 "멤버들이 자랑스럽게 느껴진 첫 순간"이라고 털어놨다.
각자의 솔로곡을 자랑했다. 벨은 카운트다운(Countdown)'에 대해 "서정적인 멜로디와 분위기로 시작해 후렴구에서 빵 터지는 다이내믹함이 있다. 곡의 사이즈도 크고, 전개가 가장 큰 장점이다. 또 디브릿지에 엄청나게 큰 나의 장점인 고음이 나온다"고 설명했다. 아울러 "곡의 서사가 나의 삶과 잘 묻는다고 생각한다. 무엇보다 내 자작곡"이라고 깜찍하게 강조했다.
하늘은 '플레이 러브 게임즈(Play Love Games)'와 관련해 "뮤지컬스러운 맑은 음색이 돋보이는 곡이다. 막내다 보니 거기서 나오는 사랑스러움, 통통 튀는 모습이 보인다"고 전했다.
나띠는 '슈가코트(Sugarcoat)'에 대해 "나의 음색이 잘 드러나는 곡이다. 가사도 나의 이야기가 담긴 것 같다. 꾸며진 나띠의 모습을 벗어던지고 진짜 나띠를 보여주겠다는 의미로 이번 곡을 준비했다. 안무도 같이 참여해서 만들었다"고 소개했다.
쥴리는 '키티 캣(Kitty Cat)'을 "나만이 표현할 수 있는 표현력, 음색, 분위기가 느껴지는 곡"이라고 했다. 그는 "은은한 섹시함과 함께 래퍼임에도 다양한 보컬과 퍼포먼스까지 다 담긴 곡"이라고 말했다.
가창, 퍼포먼스 외에 키스오브라이프만이 지닌 무기는 또 있다. 데뷔 앨범임에도 멤버 전원이 곡 작업에 참여했다는 것. 타이틀곡 '쉿'에는 벨과 나띠·쥴리가 이름을 올렸고, 수록곡 '안녕, 네버랜드'에는 쥴리와 하늘이 참여했다.
쥴리는 "연습생 시절부터 모든 멤버가 곡을 만들 수 있는 능력을 갖춘 그룹이 되자는 목표를 가지고 있었다. 일주일에 두, 세 번 정도 다 같이 음악 작업을 꾸준히 하면서 나온 곡"이라면서 "앞으로도 모든 멤버가 작사·작곡을 할 수 있게끔 구성하는 게 목표"라고 힘주어 말했다.
벨은 "가장 신경 쓴 건 각각의 개성이 뚜렷하다는 걸 곡에서 보여주려는 거였다. 각각의 음색과 개성을 한 곳에서 보여주려고 노력했다"고 덧붙였다.
벨은 르세라핌의 히트곡 '언포기븐(UNFORGIVEN)' 작곡가로도 잘 알려져 있다. 고등학교 1학년 때인 2021년 퍼플키스의 곡 '파인드 유(FIND YOU)'를 통해 정식 작곡가로 데뷔한 그의 음악적 역량에 이목이 쏠리고 있는 상황이다.
벨은 "팀에 있어서는 더 생각도 많아지고, 책임감도 큰 것 같다. 하지만 멤버들이 리스펙해주고, 믿어줘서 앞으로 몇 년 동안 잘 헤쳐 나갈 수 있을 것 같다"며 미소 지었다.
이어 "대부분 팀 자체가 정체성이 되는 경우가 많은데 우리는 멤버 수가 적기도 하고 개개인의 역량이 높다고 생각해 그걸 잘 프로듀싱하면 엄청나게 멋있는 팝 아티스트 같은 그룹이 될 수 있다고 생각한다"고 덧붙였다.
벨은 가수 심신 딸로도 유명하다. 그는 부친을 떠올리며 "음악적 조언을 많이 해주셨다. 데뷔 축하한다는 말은 당연히 해주셨다. 나에 대해 큰 걱정을 안 하시는 편이라서 음악적인 조언을 주로 해주셨다"고 전했다.
나띠는 "처음 봤을 때 다 같이 엄청나게 놀랐다. 퀄리티가 기대 이상이었다"면서 "작성했던 인터뷰도 들어가 있고, 데뷔 전에 찍은 프로필도 있다. 팬분들도 보는 재미가 있을 것 같고 엄청 좋아해 줄 것 같더라"고 만족감을 표했다.
하늘 역시 "형식 자체가 진짜 잡지 같아서 놀랐다"고 했고, 벨은 "앨범에 음악 외에 우리의 가치관도 빼곡히 적혀 있어서 그 부분이 깊이 있는 것 같다"고 말했다.
크리에이티브 디렉터는 Mnet '아이돌학교'에 출연한 이력이 있는 이해인이 맡았다. 쥴리는 "언니가 있었기에 지금 이 모습의 키스오브라이프가 됐다고 생각한다. 모든 부분에서 우리를 잘 파악해서 의견도 들어주고, 존중해주고, 소통도 정말 많이 해줬다. 무엇보다 언니가 연습생 생활을 했던 분이라서 멘탈 관리 등 우리 입장에서 생각해주려고 노력했다"며 고마워했다.
이어 벨은 "멤버 각각에 대한 이해도가 높아서 스타일링, 비주얼적인 면에서 안 맞는 옷을 입어서 스트레스받는 일이 없었다"고 했다. 하늘은 "바로바로 모니터해주면서 피드백을 주는 점도 든든하다"고 덧붙였다.
벨은 "데뷔 전에도 각자 매력 있고 실력 있는 팀이라고 생각했지만 데뷔 후의 모습이 잘 그려지진 않았다. 데뷔하고 나서 무대 영상을 보는데 조화를 잘 이루고 있는 모습이 보여서 좋더라"고 말했다.
쥴리는 "데뷔하고 멤버들의 강점과 매력을 더 이해하게 되면서 그 부분에 대한 리스펙이 생기더라. 덕분에 큰 시너지를 낼 수 있었던 것 같다"고 고백했다.
이들은 신인상 수상, 미국 최대 음악 페스티벌인 코첼라 입성 등을 목표로 꼽았다.
"무대 위에서 즐기는 팀이다, 자유로워 보인다, 너무 기대된다는 말을 들었을 때 가장 기분이 좋더라고요. 앞으로도 더 듣고 싶은 말이에요"(하늘)"'키스오브라이프는 다음에 무엇을 하고, 어떤 음악으로 찾아올지 예상이 안 된다'면서 꾸준히 궁금해해 주셨으면 좋겠어요. 다양한 걸 퀄리티 높게 소화할 수 있는 친구들이거든요. 앞으로도 여러 모습을 보여드릴 테니 궁금해해 주세요!"(쥴리)
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com