OTT 평정한 넷플릭스, 다음 타깃은 '게임'

'풋볼매니저 모바일' 독점 공급
올해안에 게임 40종 출시 목표
고객 이탈 막는 '록인효과' 노려

넷플릭스가 연내 게임 40종을 선보이며 게임 사업 확장에 시동을 걸었다. 인기 스포츠 경영 게임인 ‘풋볼매니저’의 모바일 버전을 독점 공급하기로 한 것도 게임 사업 강화를 위한 포석이다. 온라인동영상서비스(OTT)를 구독하면 게임도 무료로 즐길 수 있도록 해 이용자 이탈을 막겠다는 전략으로 풀이된다.

14일 업계에 따르면 넷플릭스는 일본 세가의 게임 ‘풋볼매니저 2024’의 모바일 버전을 오는 11월 6일 독점 출시한다. 풋볼매니저 시리즈는 2005년 이후 3500만 개가 넘는 판매량을 기록한 축구 시뮬레이션 게임이다. 게이머가 감독이나 관리자가 돼 즐기는 스포츠 경영 게임의 대표주자로 꼽힌다. 세가는 그간 이 게임의 모바일 버전을 패키지 형태로 판매했지만, 11월 내놓을 게임은 넷플릭스 구독자에게만 공급한다.

업계에서는 넷플릭스의 행보를 ‘이례적’이라고 평가한다. 이 업체는 2021년 11월 기존 OTT 앱을 활용해 게임 사업에 진출했다. 이 사업 초기만 해도 넷플릭스는 흥행에 성공한 자체 지식재산권(IP)을 게임으로 내놓는 데 초점을 뒀다. 드라마 ‘기묘한 이야기’ 시리즈나 ‘퀸스 갬빗’ 등을 게임으로 만든 경우가 그랬다.

넷플릭스가 게임 시장에 적극적으로 의지를 드러낸 건 최근이다. 이 회사는 지난달 PC와 TV로 즐길 수 있는 클라우드 게임 서비스를 영국과 캐나다에서 시범 운영 형태로 출시했다. 동영상을 공급하면서 쌓인 클라우드 인프라 역량을 활용한 전략이다. 클라우드로 게임을 공급하면 이용자가 게임을 설치하지 않아도 된다. 고사양 게임 구동에 쓰이는 고가 장비도 필요 없다.

넷플릭스는 올해 안에 게임 40종을 출시하는 게 목표다. 이 중 자체 개발하는 게임만 16종에 이른다. 리앤 룸 넷플릭스 게임부문 부사장은 지난달 영국 매체 BBC와의 인터뷰에서 “게임은 가장 큰 엔터테인먼트 사업 중 하나인 만큼 이를 구독 서비스에 포함하는 건 자연스러운 수순”이라고 말했다. 업계 관계자는 “유튜브가 음원 서비스를, 쿠팡이 커머스를 결합한 것처럼 넷플릭스도 게임을 OTT에 합치면서 구독 서비스의 경쟁력을 끌어올린 것”이라고 설명했다.

이주현 기자 deep@hankyung.com