내년 해군에 인도…"중국의 포위전략에 맞서 해군력 강화" 중국 "백성의 피땀으로 무기 구매…대만해협 안정 파괴할 것"
대만해협을 둘러싼 군사적 긴장이 고조되는 가운데 대만군 전력을 강화할 대만의 첫 자국산 잠수함이 공식적으로 모습을 드러냈다. 28일 대만언론과 외신에 따르면 대만의 자국산 방어형 잠수함(IDS) 원형함의 명명식을 겸한 진수식이 이날 차이잉원 대만 총통이 주재한 가운데 대만국제조선공사(CSBC) 가오슝 공장에서 진행됐다.
차이잉원 총통은 진수식에서 "과거에는 국산 잠수함이 불가능하다고 여겼지만 오늘날 우리 국민이 직접 설계하고 제작한 잠수함이 여러분 앞에 있다"고 말했다.
차이 총통은 이어 "대만을 보호하겠다는 결의가 구체적으로 실현된 것"이라면서 "오늘 진수식은 역사에 남을 것"이라고 의미를 부여했다.
IDS 원형함의 이름은 '하이쿤'(海鯤)으로 정해졌다.
이 이름은 고대 중국 철학자 장자의 소요유편 중 '북쪽 바다의 물고기로 너무 커서 크기를 알 수 없는 쿤(鯤)' 구절에서 유래한 것이다.
하이쿤은 길이 80m, 배수량 2천500~3천t(톤) 규모로 미국 록히드마틴사가 제작한 전투시스템과 어뢰를 갖추고 있다. 설계와 제작에만 7년이 걸린 이 잠수함에는 일련번호 '711'이 부여됐다.
하이쿤은 가오슝 항구에서의 테스트를 비롯해 항만 시험과 해상시험을 모두 통과한 뒤에 내년 연말 이전에 해군에 인도될 예정이다.
대만 중앙통신에 따르면 테스트가 성공할 경우 대만은 추가 잠수함 제작에 들어가 두 잠수함을 2027년까지 실전 배치할 계획이다. 대만은 잠수함 실전배치를 통해 갈수록 고조되는 중국의 군사적 위협과 대만 포위전략에 맞서 대만을 방어하는 해군력을 강화하는 데 주력할 것으로 전망된다.
국가안전회의(NSC) 자문위원인 황수광 전 국방부 참모본부 참모총장(합참의장 격)은 하이쿤 잠수함이 대만 동북부 이란현 쑤아오 지역과 일본열도의 최서단 요나구니지마 사이의 수역을 비롯한 주변 해역에 배치될 것이라고 밝혔다.
AP통신은 대만이 하이쿤 진수에 이어 추가 테스트에 성공한다면 대만의 조선 및 설계 분야에서 획기적인 발전을 이룩하게 된다고 의미를 부여했다.
진수식에는 미국의 대만 주재 대사 격인 미국재대만협회(AIT)의 샌드라 우드커크 타이베이 사무처장과 한국, 일본의 대만대표부 관계자들도 참석했다고 AP통신은 전했다.
중국 정부는 대만해협의 평화와 안정을 파괴하는 것이라고 비난하며 강력히 반발했다.
마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 대만 잠수함에 대한 입장을 묻는 말에 "이 문제는 외교 문제가 아니다"라면서도 "대만은 나눌 수 없는 중국 영토의 일부분이고, 양안(兩岸·중국과 대만) 통일은 반드시 실현돼야 한다"고 말했다.
이어 "민진당 당국은 대만 독립 분열 입장을 고수하며 대만 백성의 피땀 어린 돈을 탕진해 무기를 구매했다"고 비난한 뒤 "양안의 대립과 대항을 조장하는 것은 대만해협의 평화와 안정을 파괴할 뿐"이라고 강조했다.
중국 국방부는 더욱 강한 어조로 대만 당국에 경고장을 날렸다.
우첸 국방부 대변인은 정례브리핑에서 대만의 잠수한 진수를 무모한 행동을 의미하는 성어 당비당거(螳臂當車·사마귀가 팔을 치켜들고 수레를 막는다)에 비유한 뒤 "결국 멸망을 자초할 것"이라고 경고했다. 이어 "민진당 당국이 어떤 무기를 제조, 수입하더라도 조국 통일의 대세를 막을 수는 없다"며 "인민해방군의 국가 주권과 영토 수호의 단호한 결심과 의지, 강대한 능력을 흔들어놓을 수는 없을 것이라고 목소리를 높였다.