1초 만에 CT·MRI 분석…AI 의사 전성시대

주요 5개국 특허 출원건수
최근 5년 연평균 70% 증가

인공지능(AI)으로 X선, 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등을 분석해 질병 유무를 판단하는 기술과 관련된 특허 출원 건수가 10년 새 연평균 54% 증가한 것으로 나타났다.

특허청은 특허 다출원 5개국(한국, 미국, 일본, 중국, 유럽)에 출원된 AI 의료영상 분석 기술이 2011년 58건에서 2020년 2946건으로 늘었다고 3일 발표했다. 최근 5년(2016~2020년)간 연평균 증가율은 70.9%에 달했다.

국적별 누적 출원량은 중국이 3477건(39.8%)으로 가장 많았다. 미국이 1733건(19.8%)으로 2위였다. 이어 한국(1057건), 일본(980건), 독일(522건) 순으로 나타났다.

기업별로 보면 독일 지멘스헬시니어스(393건)가 최다 출원자였다. 이어 네덜란드 필립스일렉트로닉스(229건), 일본 캐논메디컬시스템즈(185건), 일본 후지필름(173건), 네덜란드 필립스(143건) 순이었다. 중국 텐센트가 138건으로 6위, 미국 IBM과 제너럴일렉트릭(GE)이 각각 123건과 116건으로 7위와 8위였다. 삼성전자는 87건으로 11위에 이름을 올렸다.

100대 상위 출원 기업에 한국 스타트업과 중소기업이 다수 포함됐다. 딥바이오(20위·48건), 루닛(35위·36건), JLK인스펙션(38위·34건), 뷰노(40위·33건) 등이다. 뷰노와 JLK는 과학기술정보통신부 산하 정보통신산업진흥원(NIPA), 국방부와 함께 국내 군병원 및 해외 파병부대에 AI 의료영상 진단장비를 공급하고 있다. 올 들어선 우즈베키스탄 등 해외 병원에 직접 수출을 타진하고 있다.

AI 의료영상 진단 분야에서 기업들의 경쟁은 날로 치열해지고 있다. 특허 출원의 집중도 관련 허핀달-히르슈만 지수(HHI)가 2011년 458이었지만 2020년 46으로 급격하게 낮아졌다. HHI는 높을수록 독과점 시장에 가깝고 낮을수록 완전경쟁 시장이 된다.

시장조사업체 마케츠앤드마케츠에 따르면 작년 12억달러이던 AI 의료영상 분석 기술 시장 규모는 2027년 122억달러로 10배가량 증가할 것으로 예상됐다.

이해성 기자 ihs@hankyung.com