'한국 호감' 일본인 11년만에 최고치…한국인 반응은 악화

한일 국민 상호 인식 조사

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 내 다핵종제거설비(ALPS·알프스) 거친 오염수를 방류 전에 보관하면서 방사능 농도 측정도 하는 탱크 군의 모습/ 사진=연합뉴스

윤석열 정부 들어 한일 정상의 셔틀 외교가 복원되는 등 양국 관계가 빠르게 개선된 가운데 한국에 호감을 가진 일본인들이 11년 만의 최고 수준으로 늘어난 것으로 나타났다. 그러나 일본에 호감을 보이는 한국인들은 오히려 소폭 줄다.

한일 양국의 민간 연구소인 동아시아연구원(EAI)과 '겐론NPO'(言論 NPO)는 12일 이같은 내용의 '제11회 한일 국민 상호 인식조사' 결과를 발표했다. 양국에서 지난 8∼9월 각각 성인 1000명 정도를 상대로 설문 조사한 결과다.

설문에 참여한 일본인 가운데 한국에 대한 인상이 '좋다'거나 '대체로 좋다'고 답한 응답자는 37.4%로 작년 조사치(30.4%)보다 7.0%포인트(p) 상승했다. 이는 두 연구소가 2013년부터 연례적으로 벌여온 조사에서 최고치를 기록한 2016년의 29.1%보다도 높은 수준이다. 한국에 대한 인상이 '좋지 않다'라거나 '대체로 좋지 않다'고 부정적으로 답한 일본인 응답자는 작년 40.3%에서 32.8%로 줄었다. 나머지는 '어느 쪽도 아니다'라고 응답했다.

이에 비해 일본에 대한 인상이 '좋다'거나 '대체로 좋다'고 답한 한국인 비율은 28.9%로, 지난해의 30.6%보다 소폭 낮아졌고 반대로 부정적인 응답률은 52.8%에서 53.3%로 약간 높아졌다.

동아시아연구원은 양국 국민의 호감도 추이가 다른 이유에 대해 "상대국 인상을 결정하는 변수 중에는 양국 정부의 관계 개선에 대한 태도가 있다"며 "한국인들이 일제강점기 강제 동원 문제 해법에 대한 지지가 높지 않은 가운데 한일 양국 정부의 태도에 불만을 갖고 있는 셈"이라고 평가했다.

연구원 손열 원장은 한국 정부가 강제 동원 문제 해법을 내놓으면서 컵의 절반은 일본이 채울 것이라는 의견을 내비쳤지만, 실제는 그렇지 못했다는 인식을 한국인들이 갖고 있고 그게 이번 여론조사에 반영된 것으로 보인다고 설명했다. 실제 이번 조사에서 한국 정부의 한일 관계 개선에 대한 태도를 긍정적으로 평가한 일본인 비율은 34.8%에 달했지만, 한국인은 21.7%에 그쳤다. 또 일본 정부의 태도에 대한 긍정적인 응답률도 일본인은 34.5%였지만 한국인은 15.0%에 불과했다.

한편 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')와 관련해 한국인 응답자의 68.7%는 '방류하지 말아야 한다'고 답한 반면 일본인은 7%만이 이런 의견을 냈다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com