국민의힘 지도부는 13일에도 서울 강서구청장 보궐선거 참패 후폭풍을 수습하기 위한 쇄신안의 내용과 수위를 놓고 고심을 거듭했다. 당초 지도부가 '총선 체제로의 조기 전환'을 선언하고 총선기획단 발족, 혁신위원회 구성, 인재영입위원회 출범 등 대책을 서둘러 내놓을 것으로 예상됐지만, 지도부 내에서도 쇄신 방향과 수위를 놓고 이견이 노출되자 더 신중을 기하려는 것으로 보인다.
김기현 대표는 이날 긴급 최고위원회의 일정을 취소하고 대신 윤재옥 원내대표와 최고위원들, 박대출 정책위의장 등 지도부 인사들을 당 대표실에서 차례로 개별 면담해 당 쇄신 방향에 대한 의견을 들었다.
김병민 최고위원은 면담 후 기자들에게 "수도권의 국민 마음을 잡기 위해 변화에 총력을 기울여야 한다는 말씀을 드렸다"고 밝혔다. 그는 '인적 쇄신' 건의를 묻는 말에는 "구체적 말씀을 많이 드렸다"고만 답했다.
장예찬 청년 최고위원은 "적당히 넘어가는 면피성 대책이 아니라 누가 봐도 '지도부가 어려운 결단을 하고 먼저 함께 책임지는구나' 느낄 수 있는 고강도 쇄신 의지를 드러낼 필요가 있다는 점을 말했다"고 설명했다.
지도부 교체를 포함하느냐는 질문엔 "이 책임을 덜 지자, 적당히 뭉개고 넘어가자는 분들의 일부 의견에 대해선 단호히 반대한다는 목소리를 강하게 냈다"고만 언급했다. 김 대표는 면담 후 기자들과 만나 당 쇄신안 마련 시점에 대해 "오래 걸리지 않을 것"이라고 했다.
당내에서는 지도부 책임론을 둘러싸고 엇갈린 의견이 분출됐다.
현역 의원들은 김기현 대표 체제를 유지한 채 당 쇄신 방안을 추진해야 한다는 데 무게를 두는 분위기지만, 원외 비주류 인사 중 일부는 김 대표가 사퇴해야 한다는 주장도 꺼냈다. 안철수 의원은 MBC 라디오에서 김 대표 체제 유지를 묻는 사회자 질문에 "형식은 중요치 않고 내용이 중요하다.
민심과 다른 결정이나 발언이 용산에서 나오면 올바로 지적하고 정확한 대안을 제시하는 일을 김 대표가 이제부터 해야죠"라며 "이번이 정말 중요한, 좋은 계기가 될 수 있다"고 말했다.
김재원 최고위원도 KBS 라디오에 나와 "누구 책임을 묻고 가자는 것보다 현실을 제대로 인식하고 대응하는 게 훨씬 중요하다.
비대위 구성은 당에 혼란만 야기한다"고 했다.
반면 친이준석계 김용태 전 청년최고위원은 CBS 라디오에서 "김 대표가 사퇴해야 한다.
지도부가 2선으로 물러나는 것만큼 직관적으로 책임과 쇄신을 보여주는 것이 없다"고 주장했다.
윤희숙 전 의원은 CBS 라디오에 출연, "당 대표하고 매우 가까운 사람으로 이뤄진 지도부에서 얘기가 나와 봤자 지금 그걸 누가 '완전히 바뀌겠는데?'라는 느낌을 가질 수 없다.
(지도부) 2선 후퇴 등 얘기 자체를 펼쳐놓고 의총에서 얘기해야 된다"고 했다.
충청권 4선 홍문표 의원은 YTN 라디오에서 "누군가 이 부분을 책임지지 않고 적당히 땜빵식으로는 안 될 것"이라며 "지도부에서 이 선거에 개입하고 (이렇게) 만들었던 분들이 용단을 내려줘야 한다"고 주장했다.
이어 "어제오늘 당협위원장 7∼8명에게 전화 받았는데 '이번 개혁이 자기들 책임을 최소화해서 슬쩍 넘어가는 것이면 연판장을 받겠다', '책임자 안 나오고 미봉책으로 가면 연판장이라도 받겠다'고 했다"고 전했다.
홍준표 대구시장은 페이스북에서 "얼굴 전체를 바꾸는 성형수술을 해야지 화장한다고 얼굴이 달라지겠느냐. 근본적 당정 쇄신 없이 총선 돌파가 되겠느냐"라며 지도부 책임론에 가세했다.
국민의힘은 휴일인 오는 15일 의원총회를 소집, 당 혁신 방안을 논의한다.
당 지도부는 의총에서 당 소속 의원들의 의견을 수렴한 뒤 보선 참패에 따른 당 쇄신안을 내놓는다는 구상이어서 이번 의총이 당 혁신 방향을 결정할 분수령이 될 것으로 보인다.
윤재옥 원내대표는 기자들에게 "당이 어떤 부분을 고쳐야 하는지 허심탄회하게 의원들 의견을 모두 들을 생각"이라고 했다.
이를 두고 당 일각에서는 선거 참패에 따른 가시적인 후속 조치가 늦어지면 '실기'가 될 수 있다는 우려의 목소리도 나왔다. 한 의원은 통화에서 "지금은 의견 수렴을 할 때가 아닌데 당의 대응이 너무 한가하다"고 지적했다.