"반값으로 반품"…리터놀, 한투AC '러브콜' [김종우의 VC 투자노트]

반품솔루션 전문 회사 리터놀이 한국투자액셀러레이터로부터 시드(초기) 투자를 유치했다고 24일 밝혔다. 투자액은 알리지 않았다.

이 회사는 자동화 기술을 기반으로 한 반품 물류 서비스 '부메랑리턴'을 운영하고 있다. 부메랑리턴은 검품센터 내 머신비전과 스마트팩토리 시스템을 적용해 반품 관리 과정을 효율화하고 묶음 배송을 통해 반품 물류비를 절감해준다.

회사는 이커머스 업체들이 무료배송, 무료반품 서비스를 속속 도입하고 있지만, 이로 인한 반품 물류비 증가로 수익성이 악화되고 있다는 점에 주목했다. 일르 해결하기 위해 △자동화 기술을 이용한 효율적 반품 검수 △묶음배송으로 인한 물류비 절감 △고객사 맞춤형 반품 솔루션 개발 등에 나섰다.

투자를 주도한 이탁림 한투AC 실장은 "역물류 관점에서 반품문제를 해결하는 창의적인 리터놀의 접근방식이 기존 정물류 시스템의 한계를 극복할 수 있기를 기대한다"며 "반품 솔루션은 기존 커머스 시장의 비효율성을 제거하는 것 외에도 기업의 ESG 전략에도 부합해 확장 가능성이 높다"고 평가했다.

창업자인 윤대건 대표(사진)는 창업 전 머신비전 관련 회사에서 마케팅 총괄과 에듀테크 회사에서 이커머스 총괄을 맡았다. 특히 이커머스 업계에 몸담으면서 반품 과정의 비효율성에 대해 심각하게 고민해왔다. 국내에는 쿠팡 외에는 자체 물류, 검품 센터 등을 보유한 커머스 회사가 많지 않았고, 이런 과정을 커머스 회사 단독으로 해결하기는 어렵다고 판단해 창업에 뛰어들었다. 머신비전 회사에 재직했던 경험은 공장·품질검사 등의 자동화에 대한 이해에 도움이 됐고, 관련 네트워크 확보에도 강점을 갖게 했다.

윤 대표는 "반품 물류 시장은 아직 시작 단계"라며 "투자를 기반으로 이커머스 시장에 반품 문제 해결 솔루션을 적극적으로 알리고, 기술에 AI를 접목해 연구 개발에 나설 예정"이라고 말했다.

그는 이어 "제품이 생산되는 목적은 결국 제품이 구매자에게 사용되고, 생산자에겐 수익을 가져다주는 것에 있는데, 반품이 이뤄지면 목적 달성 자체가 되지 않는다"며 "이런 제품들을 원래 목적에 맞게 되돌려놓는 게 회사의 비전"이라고 말했다. 또 "반품에는 단순 검품뿐 아니라 CS 같은 복잡한 문제가 얽혀있다"며 "내년부터는 이런 부분까지 모두 책임지는 '토털 솔루션' 회사로 나아가기 위해 연구를 가속화할 계획"이라고 말했다.

김종우 기자 jongwoo@hankyung.com