"인건비 줄어들기는커녕 더 늘어"…美·英서 사라지는 셀프 계산대
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도난·계산 오류 대처할 인력 필요미국과 영국의 대형마트에서 셀프 계산대가 없어지고 있다. 고객들의 계산 오류부터 상품 도난까지 다양한 문제가 발생하면서 유인 계산대보다 오히려 인력이 더 필요하다는 인식이 업계에 확산하면서다.
13일(현지시간) 미국 소매업계에 따르면 최근 코스트코는 회원이 아닌 사람이 다른 사람의 멤버십 카드를 몰래 사용하는 것을 발견한 뒤 셀프 계산대에 더 많은 직원을 배치했다. 코스트코는 회원 가입을 해야만 물품을 살 수 있도록 하고 있다.월마트는 올해 초 뉴멕시코의 일부 매장에서 셀프 계산대를 철거했다. 영국의 슈퍼마켓 체인 부스는 28개 매장 가운데 두 곳을 제외한 모든 매장에서 셀프 계산대를 없앤다고 밝혔다.
유수의 글로벌 대형마트들은 2000년대 초반 처음으로 셀프 계산대를 도입했고, 코로나19 팬데믹(대유행) 기간에 본격적으로 늘렸다. 치솟는 인건비를 아낄 수 있는 대안으로도 활용됐다. 하지만 최근 들어선 고객들이 자체적으로 물건을 계산하면서 발생하는 여러 문제로 오히려 인력이 더 필요해지면서 셀프 계산대 활용을 주저하고 있다.
예를 들어 고객들은 셀프 계산대에서 과일이나 채소를 구매할 때 바코드를 잘못 찍는 경우가 잦다. 유기농 당근을 올려놓고 가격이 더 싼 일반 당근으로 계산하는 경우가 그런 사례다. 주류를 구매할 때도 직원이 셀프 계산대로 와 고객의 나이를 일일이 확인해야 하는 일이 생기면서 시간이 지체되는 경우도 허다하다.전 세계적으로 인플레이션이 기승을 부리면서 셀프 계산대의 허점을 활용한 좀도둑도 증가했다. 물건을 스캔하지 않거나 위조 바코드를 스캔하는 경우도 있다. CNN은 “셀프 계산대를 활용하는 기업의 손실률은 약 4%로 업계 평균의 두 배가 넘는 것으로 나타났다”고 전했다.
뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com