이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간의 인질 석방·일시 교전중지 협상 타결이 임박한 것으로 보인다고 15일(현지시간) 미국 일간지 뉴욕타임스가 보도했다.NYT는 이스라엘 고위 당국자들과 협상 진행 상황을 잘 아는 제삼자 등을 인용해 지난달 7일 하마스에 납치된 인질 가운데 여성과 어린이 50명을 석방하는 제안을 놓고 양측이 합의에 가까워졌다고 전했다.
카타르와 이집트, 미국 당국자들이 중재하는 이 협상안에는 이스라엘에 수감된 팔레스타인 여성·아동을 석방 인질과 비슷한 인원으로 풀어주는 내용과 수일간의 인도주의적 일시 교전 중단도 포함됐다고 당국자들은 말했다.
당국자 가운데 2명은 하마스가 최소 50명의 여성과 어린이 인질을 석방할 용의가 있다고 말했다.이스라엘은 하마스에 억류된 여성·어린이 인질이 100명에 육박하는 것으로 파악하고 있으며, 인질이 더 많이 석방되도록 요구하고 있으나 아직은 성과를 내지 못하고 있다고 이들 당국자는 덧붙였다.
또 다른 이스라엘 당국자 2명은 하마스가 석방 대상으로 거론된 인질들의 이름을 제공하지는 않았지만 인질들이 한 가족인 경우 떨어뜨리지 않는 데 양측이 동의했다고 전했다.
이들은 또한 일부 인질 교환은 이집트와 가자지구 사이의 라파 국경 검문소를 통해 이뤄질 것이라고 덧붙였다.이스라엘 고위 당국자 2명에 따르면 이스라엘은 이날 이스라엘군의 가자지구 알시파 병원 공격이 이스라엘 인질과 팔레스타인 수감자 맞교환에 합의하도록 하마스를 압박할 것으로 믿고 있다.
앞서 이날 로이터통신도 이스라엘과 하마스가 '인질 50명 석방 및 사흘간 휴전' 방안을 두고 합의 도출을 시도하고 있다고 보도했다.
협상안에는 이스라엘 교도소에 수감된 팔레스타인 여성 및 아동을 석방하고, 가자지구에 대한 인도적 구호를 확대하는 내용도 포함됐다고 로이터는 전했다.하마스는 이 협상안의 대략적인 내용이 맞다고 확인하면서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 합의를 지연시켰다고 비난했다.