170명이 그린 로미오와 줄리엣...주연처럼 빛난 조연 합창단
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지난 17일 국립심포니 정기연주회
35년 만에 국내서 두번째 초연,
베를리오즈 '로미오와 줄리엣'
라일란트, 명확한 지휘로 곡 살려
클라이맥스는 다소 아쉬움 남아…
은발의 바리톤 에드윈 C. 머서는 로렌스 수사 역할을 맡아 분쟁 끝에 두 젊은이를 죽음으로 내몰았던 몬테규 가문과 캐퓰릿 가문에 일침을 가하며 화합의 마무리를 이끌었다. 연극, 오라토리오, 교향곡, 오페라가 합쳐져 신종 교향곡을 형성한 베를리오즈의 로미오와 줄리엣은 1988년 KBS 교향악단의 초연 이후 그간 전곡 연주가 없다시피 했던 곡이다. 일견 난해하게 보일 수도 있는 대곡을 지휘자 다비트 라일란트는 활기차고 명확한 연주로 이끌면서 관객들에게 새로운 통찰력을 제시했다.무엇보다 이 교향곡의 조연과도 같은 합창단을 잘 운영한 게 돋보였다. 이 곡은 중요한 장면을 모두 오케스트라가 연주하고 합창은 보조적인 역할을 하기 때문에 일반적인 합창 교향곡과는 그 결이 다르다. 심지어 성악진에는 로미오도 줄리엣도 존재하지 않는다. 작곡가는 두 젊은 남녀의 사랑이 언어로 표현되는 노래보다는 상징과 추상의 세계인 오케스트라의 연주로만 표현될 수 있다고 믿었기 때문이다.
2부의 홀로 있는 로미오와 이어지는 캐퓰릿가의 연회는 짜임새 있는 해석과 활력 있는 연주로 훌륭한 ‘느낌표’를 선사했다. 이날 공연 중 가장 들썩이는 연주로 관객에게 기분 좋은 흥분을 전달했으며 무도회가 무르익을 무렵 중간에 합창단이 입장해 합창석에 착석하는 것도 좋은 시각적 효과를 발휘했다. 그러나 교향곡 전곡의 핵심이자 절정이라 할 수 있는 사랑의 장면에서 오케스트라가 충분히 불타오르지 못한 것은 아쉬움으로 남는다. 로미오의 간청과도 같은 첼로의 울림에는 노래적인 요소인 칸타빌레가 충분히 발휘되지 않았고 발코니 장면의 정열적인 장면을 연출하기에 현은 농염함이 부족했다.
2부의 마지막 곡이자 전곡 가운데 오케스트라의 명인기를 뽐내는 스케르초인 ‘맵 여왕’은 비교적 매끄럽게 연주됐다. 후반부에 등장하는, 수석주자부터 제3주자까지 번갈아하는 호른 솔로가 난도 높은 것으로 악명 높은데 몇 군데의 실수를 제외하고는 무난하게 연주했다. 다만 중간에 플루트와 잉글리시 호른의 나른한 악구에서 프랑스적이라 할 수 있는 고혹적인 뉘앙스가 더 있었더라면 하는 아쉬움은 남는다. 부족한 프랑스적 에스프리(프랑스인 특유의 자존심)는 합창단의 노래 전반에서도 그랬다.
청중들의 뜨거운 호응에, 지휘자는 비제의 '카르멘' 1막 전주곡을 앙코르로 화답했다. 느닷없는 심벌즈의 찬란한 울림에 객석은 술렁였고 콧노래가 절로 나오는 대중적인 가락에 청중들은 즐거운 표정을 지었다. 베를리오즈의 도전적인 대곡에 과연 '카르멘' 전주곡 같은 앙코르가 필요했는지에 대해 의문이 들 수도 있겠다. 그럼에도 2023년 국립 심포니 오케스트라의 마지막 정기연주회에 즐거운 마무리를 선사한 것만큼은 확실했다.
김문경 음악칼럼니스트