가미카와 요코 일본 외무상이 한중일 외교장관 회의 참석을 위해 오는 25∼26일 한국을 방문한다고 교도통신이 20일 보도했다.보도에 따르면 일본 정부는 이날 중의원(하원) 운영위원회 이사회에서 가미카와 외무상의 이 같은 방한 일정을 제시해 승낙받았다.
다만 가미카와 외무상은 이날 오전 기자회견에서 한국 방문과 관련해 따로 언급하지는 않은 것으로 알려졌다.
한국 정부는 오는 26일을 전후해 부산에서 한중일 외교장관 회의를 개최하는 방안을 조율해 왔다.회의가 성사되면 박진 외교부 장관, 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 중앙외사판공실 주임, 가미카와 외무상이 참석할 것으로 예상된다.
앞서 가미카와 외무상은 지난 17일 기자회견에서 "한중일 외교장관 회의 일정과 과제 등은 최종 조율 중"이라며 "이웃한 3국의 고위급이 논의하는 한중일 프로세스를 중시한다"고 말했다.
이어 박 장관과 최근 회담에서도 긴밀히 협력해 나가겠다는 뜻을 밝혔다며 "한중일 외교장관 회의에서는 그동안의 논의와 협력을 토대로 구체적인 협력 방향성과 지구적인 규모의 과제에 대한 대응, 지역 정세 등을 논의하게 될 것"이라고 덧붙였다.한중일 대화는 보통 실무자 간 협의를 시작으로 외교장관 회의, 정상회의 순으로 이어지는 것이 관례여서 외교장관 회의가 성사되면 연내 혹은 내년 초에 한중일 정상회의가 개최될 수 있다는 분석도 나온다.
한중일 정상회의는 2019년 12월 중국 청두에서 마지막으로 개최된 뒤 4년간 열리지 않았다.