원희룡 국토교통부장관은 22일 내년 총선 등판론과 관련해 "필요하다면 어떤 도전과 희생이든 마다하지 않고 짊어질 것"이라고 말했다. 그는 이날 경북 경산시청에서 기자들과 만나 "이 정부의 장관으로 참여한 입장인 만큼 앞으로 나라의 미래를 열어나가기 위해 어떤 일이든 해야 할 책임이 크다"며 이같이 밝혔다.
그는 다만 "아직 이 직책을 벗게 될지도 불확실하다"며 "만약 벗게 된다면 본격적으로 고민하고 협의해 나가겠다"고 덧붙였다.
최근 정치권에서는 원 장관이 내년 총선에서 더불어민주당 이재명 대표의 지역구인 인천 계양을에 저격수로 나서는 방안 등이 거론되고 있다. 원 장관은 또 '당 혁신위에 대해 평가해달라'는 질문에 "혁신위의 실패와 총선의 실패는 국가 미래 방향에 엄청난 문제로 이어질 것"이라며 "평가보다는 실패하면 안 된다는 점을 더 강조하고 싶다"고 했다.
그는 이준석 전 대표의 신당 창당 움직임에 대해서는 "나라가 가야 할 방향에 대한 큰 뜻이 같다면 함께 가야 한다고 생각하고 정치에 있어서는 포용을 통한 통합 그 자체가 명분이라고 생각한다"고 말했다.
한편 원 장관은 이날 영남권 교통·물류 허브도시 도약을 위한 주민간담회에 참석하기 위해 경산시청을 방문했다.