"이스라엘, 2030엑스포 사우디 지지 철회"…이유 있었나

2023세계박람회(엑스포) 개최에 도전하는 사우디 아라비아의 현수막/사진=REUTERS

이스라엘이 2030세계박람회(엑스포) 개최지 선정과 관련해 사우디아라비아 지지를 철회한 것을 두고 그 배경에 이목이 쏠린다.

이스라엘 일간지 타임스오브이스라엘(TOI)는 27일(현지시간) 국영 칸 방송을 인용해 이스라엘의 사우디아라비아 지지 철회 소식을 전했다. 이스라엘은 지난 1년간 사우디아라비아 지지 의사를 공개적으로 밝혀왔지만, 개최지 발표를 하루 앞두고 지지를 철회했다.

이스라엘과 사우디아라비아는 미국의 중재로 양국 관계 정상화가 추진되던 분위기였다. 엑스포 지지 의사 역시 이 과정에서 나왔다. 하지만 지난달 7일 팔레스타인 무장정파 하마스가 이스라엘을 공격하며 전쟁이 발발했고, 사우디아라비아 등 아랍 국가들은 보복 및 하마스 소탕에 나선 이스라엘을 비판해 왔다.

특히 사우디아라비아는 국제사회를 향해 이스라엘에 무기를 팔지 말 것을 촉구하는가 하면 가자지구에서의 인도주의적 위기에 우려를 표하는 등 팔레스타인에 기우는 입장을 보였다. 이를 두고 이스라엘의 지지 철회가 나온 게 아니냐는 분석이다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com