'개XX' 욕설 논란 카카오 임원의 폭로…"골프 때문에 갈등" [정지은의 산업노트]

28일 이어 29일 추가 폭로
카카오 골프 괴담 수준 루머 조사
“전쟁 수준의 갈등 있었다”
급진 개혁 ‘조광조’ 해시태그

사진=연합뉴스

김정호 카카오 CA협의체 경영지원 총괄이 29일 카카오 내부 사정에 대한 공개 폭로전을 이어갔다. 지난 28일부터 이틀째다. 김 총괄은 조선시대 급진 개혁 정책을 시도했던 ‘조광조’와 ‘밤길 조심’이라는 해시태그를 달았다. 기존 훈구파의 불만을 감수하면서 목소리를 냈던 조광조처럼 나서겠다는 각오를 드러낸 것으로 해석된다.

김 총괄은 이날 오전 페이스북에서 “‘카카오는 망한다면 골프 때문일 것이다’라는 소문이 파다해서 파악해보니 100여 명의 대표이사들은 골프 회원권이 없었는데 특정 부서만 ‘투어프로’ 수준으로 치고 있었다”며 “한 달에 12번이면 4일짜리 KPGA 대회 3주 연속 출전 수준”이라고 지적했다.

김정호 카카오 CA협의체 경영지원 총괄 /사진=이솔 한경디지털랩 기자

그는 지난 9월 첫 출근 날 김범수 카카오 창업자가 법인 골프 회원권을 조사해 정리해달라고 주문했다고 설명했다. 김 총괄은 “금요일부터 좋은 골프장에는 죄다 카카오팀이 있더라는 괴담 수준의 루머도 많았던 상황이라 강력한 쇄신이 요구됐다”고 했다.

구체적인 논의 과정도 담겼다. 김 총괄은 “골프 회원권을 75% 정도 통째로 매각하겠다고 보고하고 김 창업자로부터 ‘비상경영회의 때 PT(프리젠테이션) 발표도 하고 정식 결재를 올려달라’는 답을 받았다”며 “이후 두 달간은 정말 전쟁 수준의 갈등이 있었다”고 토로했다. 주말 저녁에도 골프의 필요성에 대한 하소연 전화가 이어졌다고 했다.

김 총괄은 전날 오후에도 페이스북에 카카오 내부 상황을 알리는 글 네 편을 올렸다. 지난 22일 판교 본사에서 업무보고를 하던 임직원들을 상대로 ‘개XX’라며 큰 소리로 욕설했다는 보도가 이어진 데 따른 항변 차원으로 풀이된다. 카카오 AI 캠퍼스 건축 업체 과정에서 빚어진 한 임원과의 갈등 때문이고 욕설과 고성을 오간 데 대해 사과했다고 해명했다.

하지만 이 과정에서 카카오 측근에 편중된 보상, 특정부서 임원과 직원 간 복지 격차, 데이터센터 건립업체 선정과정의 불투명성 등 내부 문제까지 폭로했다. 김 총괄은 “담당 직원이 30명도 안 되는 관리부서 실장급이 더 경력이 많은 시스템이나 개발부서장 연봉의 2.5 배나 되는 경우가 있었다”고 말했다.

그는 “데이터센터나 공연장 등 대형 건설 프로젝트의 끝없는 비리 제보 문제가 있다”고도 언급했다. 카카오는 2027년 서울 도봉구에 준공 예정인 K팝 공연장 ‘서울아레나’와 지난 9월 준공한 데이터센터 시공사 선정 과정에서 특정 업체에 몰아주는 수의계약이 있었다는 의혹이 제기돼 내부 감사를 진행 중이다.

업계에선 김 총괄의 폭로가 카카오 대내외적으로 적잖은 파장을 일으킬 것으로 보고 있다. 김 창업자가 최근 전면에 나서 강도 높은 경영 쇄신을 강조한 상황에서 내홍까지 벌어진 것이어서다. 카카오는 김 총괄의 글과 관련해선 별도의 공식 입장을 내지 않을 계획이다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com