‘따뜻한 집밥’ 같았던 공연, 연광철에게 한국가곡을 다시 듣다
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지난 3일 일요일 저녁 서울 예술의전당. 이은상이 작사하고 홍난파가 곡을 붙인 가곡 ‘사랑’이 2500여석의 콘서트홀에 잔잔히 울려퍼졌다. 모든 걸 태워버릴 만큼 뜨겁게 사랑하자는 노래에 관객들은 깊숙히 빠져들었다. 현존 최고의 바그너 가수로 꼽히는 베이스 연광철의 ‘한국가곡 콘서트’는 잊혀진 한국의 정서를 되살려주는 공연이었다. 한국가곡은 일제 식민지 시대에 시작된 장르로 서양의 리트(예술 가곡) 형식에 한국의 시와 시조를 가사로 붙인 것이다. 노년층에게는 익숙하고, 중장년층 가운데서도 즐겨듣는 사람들이 많았다. 이날 공연을 찾은 관객들 대부분이 어르신들이었던 이유다. 추억으로만 간직했던 노래를 되살려주는 반가운 무대였던 것이다.
연광철은 피아노 앞에 단촐하게 섰다. 30년 넘게 독일에서 ‘궁정 가수’(캄머쟁어) 칭호를 받을 정도로 유럽 주요 무대에서 30년 이상 활약해온 그였지만 이번 무대는 달랐다. 화려한 무대 장치나 의상, 오케스트라 반주도 없이 그저 한 명의 한국인으로 무대 위에 섰다. 공연 시작 직전에 휴대전화 벨소리가 두어번 울렸지만 자연스러운 웃음으로 넘기면서 오히려 콘서트홀의 불편한 긴장감이 한결 누그러졌다.
앙코르 곡으로는 해방 전 작곡된 국민가곡 ’그 집 앞‘(현제명)과 한국전쟁 당시 피난지에서 작곡된 ’이별의 노래‘(김성태)로 대미를 장식했다. 독창을 하기에는 워낙 넓고 울림이 강한 콘서트홀이었던 만큼, 가사가 온전히 전달되지 않은 점은 아쉬움으로 남았다. 그럼에도 익숙하고 정겨운 선율은 공연을 마치고도 사람들을 흥얼거리게 만들기 충분했다. 규모가 크거나 화려한 테크닉이 돋보이는 ‘산해진미’는 아니지만 소화가 잘 되는 따뜻한 집밥, 이날 연광철 콘서트는 그런 공연이었다.
최다은 기자 max@hankyung.com