"실물이랑 너무 달라"…소개 잘못 했다 참변 당한 사연 [성수영의 그때 그 사람들]
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'독일의 라파엘로'
16세기 거장 한스 홀바인
'난봉꾼 왕' 헨리 8세와
여섯 왕비에 얽힌 이야기
1540년 영국 런던탑 뒤 처형장. 처형이 집행되는 순간까지 왕에게 용서를 구하던 수석장관 토머스 크롬웰의 목이 허무하게 떨어졌습니다. ‘영국의 2인자’로 불리며 왕 바로 다음가는 권세를 누리던 크롬웰이 처형당한 이유는 딱 하나. 왕의 취향에 맞지 않는 여성을 왕비 감으로 소개했기 때문이었습니다.한 장의 초상화만 아니었더라면 이런 사달은 나지 않았을지도 모릅니다. 중세 유럽의 왕족들은 보통 외국 왕족과 결혼하기 전 초상화를 교환해 서로의 외모를 확인했습니다. 요즘으로 치면 선을 보거나 소개팅을 하기 전 상대방의 사진을 보는 것과 비슷했지요. 그런데 결혼 전 왕이 받아본 그림은 그의 마음에 너무나 쏙 들었습니다. 초상화를 보자마자 사랑에 빠질 만큼요. 그림을 본 왕이 아주 기분이 좋아져서, 궁정 음악가들에게 당장 음악을 연주하라고 시켰다니 말 다 했지요.
하지만 실제로 왕비의 실물을 접한 왕은 크게 실망했습니다. 초상화와 실물이 너무 달랐거든요. 화가 잔뜩 난 왕은 신하에게 “바다 건너에서 웬 말같이 생긴 여자가 왔다”며 화를 냈습니다. “왕에게 못난 여자를 소개하다니….” 분노로 이성을 잃은 왕은 주선자인 크롬웰을 사형시켰습니다. “특별히 고통스럽게 집행하라”는 말까지 덧붙이면서요.
주선자가 처형당했으니 이제 초상화를 그린 화가의 차례였습니다. 오늘은 그 남자, 영국 왕실 화가를 지낸 거장 한스 홀바인과 ‘난봉꾼 왕’으로 불렸던 헨리 8세(1491~1547, 기사에서는 헨리로 지칭). 그리고 그의 여섯 아내에 얽힌 역사 이야기를 그림과 함께 풀어보겠습니다.
천재 독일인 아저씨, 왕의 화가가 되다
한편 그가 자기 가족을 그린 작품은 일절 미화가 없어서, ‘예쁘게 좀 그려 주면 좋을 텐데 너무하다’는 생각이 들 정도입니다. 그래도 그는 평생 유럽 전역을 누비며 번 돈을 가족에게 꼬박꼬박 부쳤고, 덕분에 가족들은 풍족한 삶을 살았다고 합니다. ‘무뚝뚝하지만 성실한 독일 아저씨’. 홀바인의 기록에서 떠오르는 이미지입니다.
홀바인은 20대 초반인 1519년부터 서른 살 무렵까지 스위스 바젤에서 7년간 그림을 그리며 수많은 작품을 남겼습니다. 홀바인의 주요 거래처는 성당이었습니다. 대표작은 ‘무덤 속의 그리스도’. 이 작품은 1521년 완성됐지만 1년 뒤 사람들의 요청을 받은 작가가 한 번 손을 봤다는 기록이 있습니다. 지나치게 사실적이어서 충격을 받은 사람이 많았기 때문으로 추정됩니다. 수백 년 뒤 도스토프예프스키도 이 그림을 본 뒤 공포에 휩싸여 몸이 돌처럼 굳어지는 경험을 했다고 합니다.
‘난봉꾼 왕’ 헨리
그런데 헨리는 사실 이런 업적보다도 황당한 사생활로 유명했습니다. 무려 6번이나 결혼했거든요. 그렇게 둔 6명의 아내 중 두 명은 목을 쳤고, 두 명은 이혼했으니 당시 기준으로 봐도 경악할 만한 일이었습니다.
①. 헨리의 첫 번째 아내는, 원래는 죽은 형의 아내였습니다. 결혼할 때 막대한 지참금(20만두카트, 현재 가치 400억원 이상)을 들고 온 에스파냐 왕국(지금의 스페인)의 공주였지요. 하지만 원래 몸이 약하던 형은 결혼한 지 얼마 안 돼 세상을 떠나버렸고, 지참금을 돌려주기 싫었던 헨리의 아버지는 그녀를 동생인 헨리와 결혼시켜 눌러 앉혔습니다. 헨리의 자기중심적인 성격과 바람기 때문에 좀 문제가 있긴 했지만, 연상의 아내가 잘 맞춰준 덕분에 둘은 그럭저럭 잘 지냈다고 합니다.
하지만 40대에 접어든 헨리가 앤 불린이라는 여성과 뜨거운 사랑에 빠지면서 모든 게 꼬이기 시작했습니다. “나를 원한다면 왕비로 삼아 주세요.” 앤은 말했습니다. 헨리도 그러고 싶은 마음이 굴뚝같았습니다. 마침 내세울 만한 명분도 있었습니다. 헨리와 첫 번째 아내 사이에는 딸 하나만 있을 뿐, 아들이 없었거든요. “우리나라를 위해서 아들이 필요해. 내가 죽고 나서 딸이 왕위를 이었다가, 외국 왕족과 결혼해서 나라를 혼수품으로 갖다 바치면 안 되잖아?” 결국 헨리는 교황에게 이혼(혼인 무효)을 승인해달라고 공식적으로 요청하게 됩니다.
문제는 이런 결정을 밀어붙이기에 왕비의 집안이 너무 강력했다는 것이었습니다. 왕비의 친정은 영국보다 훨씬 더 강력한 세력이었던 스페인의 합스부르크 왕가. 합스부르크 왕가와 척지기 싫었던 교황청은 갖은 핑계를 대며 헨리의 요청을 거부했습니다.
그러자 잔뜩 화난 헨리. ‘왕인 내가 내 마음대로 이혼하겠다는데, 로마에 있는 교황이 뭐라고 반대하는가?’ 마침내 초유의 결정을 내렸습니다. 종교 개혁의 바람을 타고 잉글랜드 교회를 교황으로부터 독립시켜 성공회(영국 국교회)를 만들어버린 겁니다. “잉글랜드 교회를 좌지우지할 권리는 잉글랜드 왕에게 있다! 그러니 내 이혼도 ‘셀프 승인’하겠노라.” 그리고 이 조치에 반발하는 대신들을 줄줄이 처형하고, 수도원 재산도 빼앗아 버렸습니다.
②. 전 유럽이 경악하거나 말거나 헨리는 행복했습니다. 재혼도 하고, 귀찮은 교황과 관계도 끊고, 수도원 재산도 내 주머니에 넣고, 왕의 권한도 강화했으니 이보다 더 좋을 수는 없었지요. 홀바인이 영국 궁정 화가가 된 게 바로 이 무렵입니다.
세 번의 결혼, 그리고
그 와중에 헨리는 새로운 여성, 제인 시모어를 사랑하게 됐습니다. “내 애인이 되어 주오.” 그런데 돌아온 답변이 의외였습니다. “저는 전하의 애인이 될 수 없습니다. 결혼할 때까지 정조를 지켜야 하기 때문입니다.” 이 얘기를 바꿔 말하면 ‘나를 원한다면 왕비로 맞아 달라’는 것. 어디서 들어본 말 같지요. 바로 두 번째 왕비 앤이 했던 말이었습니다.
뭐든 한 번이 힘들지, 그다음은 훨씬 쉬운 법입니다. 헨리는 이혼하겠다고 나라의 종교까지 바꾼 사람. 아들도 없겠다, 고문과 협박 등 갖은 수단을 동원해 앤에게 간통의 누명을 씌운 뒤 처형해 버렸습니다. 첫 번째 왕비를 몰아낸 ‘비호감 악녀’였던 앤이 사형당했을 때, 그녀를 위해 슬퍼해 주는 사람은 거의 없었다고 합니다.
그림 실력이 낳은 피해자들
④. “그건 그렇고, 네 번째 신붓감 좀 찾아봐라.” 헨리가 눈물을 닦은 뒤 이렇게 말하자 신하들은 경악할 수밖에 없었습니다. ‘정말 해도 해도 너무 하는구먼.’ 하지만 그 누구도 감히 이런 생각을 입 밖으로 내지는 못했지요. 아내도 마음에 안 들면 처형시키는데, 신하는 오죽하겠습니까. 명분이 없는 건 또 아니었습니다. 당시 잉글랜드는 가톨릭 국가들에 둘러싸인 상황. 이럴 때 다른 개신교 국가와 동맹을 맺는다면 외교적으로 많은 도움이 되겠지요.‘소개팅 주선’의 임무를 맡게 된 건 당시 왕의 오른팔이자 2인자였던 토머스 크롬웰이었습니다. 크롬웰은 외교관들에게 “신붓감을 찾아오라”는 특명을 내립니다. 그리고 궁정화가였던 홀바인을 데려가도록 했습니다. 초상화를 일단 그려야 하니까요. 하지만 이미 유럽에는 헨리의 악명이 자자한 상황. 이혼당하면 다행, 자칫하면 목이 날아갈지도 모르는데 시집을 가겠다는 사람은 찾기 어려웠습니다. “내게 목이 두 개 있다면 결혼하겠지만, 안타깝게도 저는 목이 하나밖에 없군요.” “제 목이 가늘어서요.” 후보들은 이런 말을 하며 도망가 버렸습니다.
그래도 시키면 해야죠. 외교관들은 발로 뛰어서 독일 명문가 출신의 안나 폰 클레페를 설득하는 데 성공합니다. 홀바인은 그녀를 정성껏 그렸습니다. 큰 키와 날씬한 몸매, 젊음과 고상함이 공존하는 분위기. 헨리는 작품을 보자마자 함박웃음을 지었습니다. 자신이 꿈에 그리던 그 여성이었습니다. 하지만 얼마 안 돼 안나가 궁정에 도착하자 헨리는 격노했습니다.
어쨌든 결혼을 무를 수야 없으니 안나는 헨리의 네 번째 왕비가 됐습니다. 하지만 크게 실망한 부부는 서로를 멀리했습니다. 그러다 헨리가 안나의 시녀였던 캐서린 하워드와 사랑에 빠지면서, 불과 1년도 안 돼 짧은 결혼생활은 막을 내리게 됩니다. 주선자인 크롬웰은 대역죄로 처형, 안나는 이혼. 전 유럽을 황당하게 만든 결혼의 끝이었습니다.
각자의 운명은
⑤~⑥. 47세의 나이로 32살 연하의 캐서린과 다섯 번째 결혼을 한 헨리. 하지만 캐서린은 시종과 바람을 피우다 걸리고 맙니다. 누명을 썼던 둘째 부인, 앤 때와 달리 이번에는 진짜 불륜이었습니다. 캐서린은 처형. 질리지도 않았는지 헨리는 또다시 30대의 귀족 여성과 결혼했습니다. 그리고 4년도 지나지 않아 세상을 떠났습니다.안나는 어떻게 됐을까요? 황당하게 이혼당했지만, 그 후 헨리의 비위를 잘 맞추고 현명하게 처신해서 모두에게 사랑과 존중을 받으며 잉글랜드의 대귀족 여성으로 행복한 삶을 살게 됐습니다. 후대 연구자들은 그녀를 ‘헨리의 여섯 아내 중 가장 행복한 사람’이라고 부릅니다. 사필귀정이라는 말이 어울리는, 잘된 일이지요.
다행히 홀바인도 끔찍한 일을 겪지는 않았습니다. 왕실 화가에서 잘렸을 뿐, 목숨은 무사히 부지할 수 있었거든요. 크롬웰을 처형하고 나서 나라 꼴이 엉망이 되자 헨리도 뒤늦게 정신을 차렸기 때문입니다. “내 가장 훌륭한 부하를 죽였다”며 후회했다는 기록도 있습니다. 이후 런던에서 영국 상류 사회의 초상화를 그려주며 그럭저럭 잘 지내던 홀바인은 1543년 40대 중반의 나이로 흑사병에 걸려 세상을 떠났습니다.
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성수영 기자 syoung@hankyung.com