올해 전시만 27번…낙서인가요? 작품인가요? 둘 다 맞아요!
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[양병훈의 탐나는 요즘 화가]
상상 속 동물로 가득 채운 '왁자지껄 세상'
"유쾌한 작품 분위기…보면 기분 좋아져"
해외 전시 줄줄이…다음달엔 뉴욕 그룹전
우리나라에도 낙서로 작품활동을 하는 작가가 있다. 명성은 아직 미스터 두들에 '살짝' 못미치지만, 독창성 있는 작품으로 빠르게 인지도를 높이고 있는 브라이언 킴스(본명 김남규) 작가다. 그는 전업작가 생활을 한지 3년밖에 안 됐지만 벌써 해외 그룹전에 참여할 정도로 존재감을 키웠다. 올 초부터 11월까지 국내·외 아트페어와 그룹전 참여 횟수만 24회에 달한다.브라이언 킴스 작가는 "아무리 많은 캐릭터를 그려도 같은 모습의 캐릭터는 한 화폭에 딱 한 번만 등장시킨다"며 "작품을 보고 스토리를 상상할 수 있는 여지가 많다는 게 내 작품의 매력"이라고 말했다.
이런 성향을 따라 그는 대학에서 만화를 전공했다. 하지만 대학 졸업 뒤 10년 이상 다른 생업을 하며 살았다. 작품 활동으로 생계를 잇는 게 쉽지 않았기 때문이다. 브라이언 킴스 작가는 "그림과 관계 없는 직종에서 일할 때도 퇴근 뒤 혼자서 그림을 그리는 생활을 이어갔다"며 "머릿속에 있는 걸 그림으로 표현할 때 행복감을 느꼈기 때문"이라고 말했다.
개인전과 해외 전시도 점점 늘고 있다. 개인전은 2021년 12월 대전 롯데백화점 롯데갤러리에 이어 지난달 부산 로터스갤러리에서 했다. 해외 전시는 지난해 11월 대만에서 열린 아트페어 '아트 가요슝'을 시작으로 올 9월과 11월 각각 일본 '아트페어 아시아 후쿠오카', 독일 베를린의 가치갤러리 그룹전에 나갔다. 내년 1월에는 미국 뉴욕 갈라갤러리에서 하는 한국 작가 그룹전에 나갈 예정이고, 내년 6월께 독일 베를린에서 하는 아트페어에도 참여한다.
브라이언 킴스 작가는 "등장인물의 표정이 밝고 색깔이 화사해 보는 사람을 기분 좋게 해준다는 반응을 많이 접했다"며 "사람들이 편하게 다가갈 수 있는 그림을 그려 두루두루 사랑받는 대중적인 작가가 되는 게 목표”라고 말했다.
양병훈 기자 hun@hankyung.com