안전도시·의료서비스·수도권과의 접근성 등 강점 부각 합계 출산율 0.941명 역대 최저…저출산·고령화 대응책
강원 원주시가 'Come On Wonju(컴 온 원주) 프로젝트'라는 인구 유입 정책을 추진한다.
원강수 원주시장은 13일 오전 시청 브리핑룸에서 가진 현안 브리핑에서 "이민 1세대의 은퇴 후 역이민을 유도하는 인구 정책과 해외 교류 도시와 협력하는 글로벌 경제·문화 도시로 발전을 꾀하는 정책을 추진한다"고 밝혔다.
이 프로젝트는 고향에 대한 향수, 가족과의 재결합, 은퇴 후 삶의 질 향상, 의료서비스와 경제적 안정성 등의 이유로 역이민을 바라는 이민 1세대의 니즈를 반영한 저출산·고령화 인구 유입정책이다.
지난 11월 말 기준 원주시의 인구는 36만6천234명으로 도내 최대 도시지만, 작년 합계 출산율이 0.941명으로 역대 최저를 보이면서 지역 특성을 반영한 인구정책이 절실하다는 점이 이 프로젝트의 출발이라고 원 시장은 설명했다. 시는 이 프로젝트의 원활한 추진을 위해 총괄, 실무단, 홍보단을 구성할 방침이다.
기존 해외 자매·우호 도시 7곳에 더해 뉴욕 퀸즈시, LA 지역 희망 도시와 신규 교류를 추진하고 이민자에게 제공할 수 있는 특수 시책을 촘촘히 발굴해 나간다는 구상이다.
'원주 방문의 날' 행사를 통해 교민들이 직접 원주를 느낄 수 있게 하고 원스톱 상담 서비스와 지역 소개 등을 제공해 이민자의 유입을 적극 유도한다. 기업도시와 혁신도시를 품은 원주는 강원특별자치도 최대 도시로, 사통팔달의 교통망을 갖춰 수도권과의 접근성도 우수하다는 강점을 어필한다는 전략이다.
또 교육·의료·관광·체육·공원 등 잘 갖춰진 도시 인프라에 자연과 사람이 어울리는 친환경 농촌 환경은 물론 안전 도시 기반도 잘 구축돼 있다는 점도 부각할 방침이다.
재외 동포의 안정적인 정착을 위한 정주 여건 조성에도 힘쓴다. 무엇보다 이민 1세대의 은퇴 후 제2의 인생을 지원하는 정책을 마련하는 데 박차를 가할 방침이다.
원 시장은 "다문화를 경험한 이민 1세대의 유입은 원주시를 개방적이고 문화적 다양성을 갖춘 도시로 성장하게 하는 밑거름이 될 것"이라며 "단순히 출산율을 높이거나 인구 유입만 유도하는 정책이 아닌 지속해서 살아가기 좋은 환경을 만들 수 있도록 빈틈없이 준비하겠다"고 말했다.