산업통상자원부는 19일 서울 강남구 섬유센터에서 양병내 통상차관보 주재로 '제5차 통상현안 대응반' 회의를 열고 섬유·의류 업계 관련 주요 통상현안을 논의했다고 밝혔다. 이 자리에는 섬유산업연합회와 세아상역, 태평양물산, 영원무역 등 업계 관계자와 외교부, 고용노동부 등 관계부처, 노동연구원, 대외경제정책연구원 등 연구기관의 전문가 등이 참석했다.
최근 미국과 유럽연합(EU) 등 주요국들이 노동·통상 관련 규제를 강화하는 입법을 추진하면서 이에 대응하는 것이 섬유·의류 업계에는 과제로 떠올랐다.
미국은 지난해 6월 시행한 '강제노역 방지법'에 따라 중국 신장 지역의 무슬림 소수민족인 위구르 자치구에서 일부라도 생산·제조된 상품은 '강제노동 산물'로 간주해 미국 내 수입을 전면 금지하고 있다. EU 역시 지난 14일 이사회와 유럽의회, 집행위원회가 EU 전역에서 사실상 모든 대기업의 강제노동이나 환경훼손 행위 등에 대한 제재를 대폭 강화하는 내용의 '기업의 지속 가능한 공급망 실사 지침'(CSDDD)을 발표했다.
EU 지침에 따르면 비(非) EU 기업의 경우 지침 발효 3년 뒤부터 EU 내에서 3억유로(약 4천300억원) 이상 매출을 올린다면 적용 대상이 된다.
이날 회의에 참석한 연구기관 전문가들은 동남아 등 개도국에 있는 한국 섬유·의류기업들은 앞으로 미국과 EU 등 주요국의 노동·통상 정책의 방향을 주시하며 적절히 대응해 나갈 필요가 있다고 조언했다. 양 차관보는 "앞으로도 주요국의 노동·통상 관련 입법 추진 상황을 면밀히 모니터링하고 국내 섬유·의류 업계에 미치는 영향을 간담회 등을 통해 지속적으로 점검해 나가겠다"고 말했다.