지난해 이스라엘-하마스 전쟁에 개입하기 시작한 예멘 후티 반군이 이스라엘을 향해 발사했던 순항 미사일 파편에서 한글로 추정되는 문자가 포착됐다는 외신 보도가 나왔다. 5일 미국의소리(VOA) 방송은 최근 입수한 미사일 파편 사진을 근거로 지난해 10월 31일 후티 반군이 이스라엘을 향해 발사했다가 요격된 미사일 파편에서 한글 표기가 발견됐다고 전했다.
VOA에 따르면, 미사일 엔진 덮개로 추정되는 철제 물체 표면에 손으로 적은 듯한 '1025나'라는 글씨가 보였다.
외형상 유성 펜으로 적은 것으로 추정됐다. 당시 이스라엘-하마스 전쟁에 본격 개입하기 시작한 후티 반군은 이스라엘을 향해 순항미사일을 발사했으나 일부는 요격됐다.
이후 요격된 미사일이 본체와 엔진, 엔진 덮개 등이 분리된 형태로 요르단 남부 마안 지역의 한 사막에서 발견됐는데, 이중 엔진 덮개에서 한글로 추정되는 글자가 식별됐다는 것이다.
VOA는 외교 소식통을 인용해 "'나' (문자) 표기는 이란어나 아랍어 문자에 유사한 철자가 없어 한글일 가능성이 매우 높다"고 지적했다. 이 소식통은 이어 "미사일에 장착된 엔진은 과거 북한의 기술 지원으로 이란이 개발한 터보 제트엔진 '톨루-10'과 동일하다"며 "북한이 이란에 제공한 엔진 부품이 후티 반군 측에 유입됐을 가능성이 있다"고 분석했다.
VOA는 또 하마스가 북한제 무기를 사용하고 있음을 보여주는 다른 사진들도 입수했다고 주장했다.
사진들을 보면 북한제 유탄발사기 F-7의 신관(포탄 기폭장치)에 '비저-7류', '시8-80-53' 같은 한글 표기가 적혀있다. VOA는 "전 세계에서 F-7과 같은 인명 살상용 유탄발사기를 만드는 나라는 북한이 유일하다"며 "신관 사진에서 한글 표기가 발견되면서 하마스가 북한 무기를 사용했다는 의혹이 더욱 짙어지고 있다"고 덧붙였다.
그동안 하마스 대원이 F-7을 소지한 사진이 공개되고 북한제 122㎜ 방사포탄이 이스라엘 인근 국경 지역에서 발견되는 등 북한이 하마스에 무기를 공급했다는 의혹이 짙어졌으나 북한은 이를 강하게 부인하고 있다.
김성 주 유엔 북한대사는 지난해 10월 유엔 총회 이스라엘-팔레스타인 관련 회의에서 "미국 정부 소속 언론이 북한에 대해 근거 없는 거짓 소문을 퍼뜨리고 있다"며 관련 보도 내용을 일축한 바 있다.